Mucho se puede decir de los Juegos Olímpicos, pero ¿cuál es el sentido de sus símbolos? Hoy, les contamos la historia de esos anillos tan famosos y de las imágenes que, por más de un siglo, han acompañado las victorias de miles de atletas alrededor del mundo.
La ciudad y sus dibujos
La importancia de una imagen que distinga a cada ciudad organizadora está relacionada, por supuesto, con lo comercial, aunque también con el honor de haber sido elegida y con lo que quiere mostrar al mundo.
En las ediciones anteriores a 1924 no hubo un imagotipo, utilizándose solo carteles promocionales de inspiración modernista y ‘Art Decó’, de acuerdo con la moda imperante.
No obstante, en París 1924 se usó, además de los anillos, una imagen local. Era la segunda vez que la capital de Francia organizaba los juegos, imponiendo varias costumbres vigentes hasta hoy, como la construcción de una villa olímpica y el uso de un eslogan.
El escudo monocromo contenía una galera con velas desplegadas probablemente relacionado con el símbolo heráldico de la ciudad: el ‘Scilicet’ que representa a la antigua Cofradía de los Marchantes de Agua conformada por los comerciantes del río Sena durante la Edad Media.
En 1932, tres años después del ‘crack’ de la economía, Los Ángeles fue la encargada de organizar los Juegos Olímpicos de Verano y la imagen de aquel año contiene, a todo color, los cinco anillos atravesados por una rama de laurel sobre un escudo con la bandera estadounidense y la leyenda ‘Citius, Altius, Fortius’, es decir, ‘Más rápido, más alto, más fuerte’.
En Berlín 1936, en el auge del nazismo, el fasto con el que Hitler quería impresionar al mundo se tradujo en un imagotipo diseñado por el artista Johannes Boehland, quien propuso el águila alemana sobre los cinco anillos y la Puerta de Brandeburgo al fondo, pero el Comité Organizador no lo aprobó y esta se cambió por una campana, agregándose una leyenda con fines propagandísticos: ‘Llamo a la juventud del mundo’.
Tras la Segunda Guerra Mundial, en Londres 1948, la ilustración en negro escogida contiene al Big Ben con las manecillas del reloj que marcan las 4:00, hora del inicio de los Juegos.
Helsinki 1952 eligió su gran estadio en colores azul y blanco; Melbourne 1956, el mapa de Australia; y, Roma 1960, a la loba y Rómulo y Remo, los fundadores mitológicos.
En Tokio 1964, los símbolos se hacen más sofisticados, acaso para cumplir con los conceptos corporativos y el marketing en boga. Aunque en apariencia la idea es simple (el sol naciente de Japón sobre los anillos olímpicos), existe tras ella un trabajo del diseñador gráfico local Yusaku Kamekura con sus teorías sobre la composición y el manejo de los colores.
En tiempos más cercanos, Barcelona decidió incluir su tradición artística interpretando en tres trazos el salto de un atleta sobre los anillos olímpicos, lo que simboliza el dinamismo, la agilidad, además de la hospitalidad del organizador. Hay referencias a Miró, Dalí y Gaudí.
En Londres 2012, el estudio Wolf Ollins creó una imagen compleja que recibió múltiples de críticas por aspectos que iban desde lo estético hasta lo político, toda vez que muchos vieron en ella una referencia a la esvástica nazi. En realidad, se trataba de los números correspondientes al año del evento unificados con la palabra ‘London’.
El imagotipo de París 2024 es un trabajo de la agencia Royalties-Ecobranding y reemplazó al que originalmente se iba a usar con la Torre Eiffel como protagonista. El vigente contiene un círculo dorado con una llama en forma de rostro femenino que hace referencia a ‘Marianne’ la personificación de la República francesa.
La tipografía que detalla la ciudad y el año está inspirada en el ‘Art Decó’ en vigencia en 1924 cuando París también fue sede.
El comité organizador ha señalado que la imagen tiene que ver con el ‘carácter revolucionario’ de unos Juegos Olímpicos que vuelven al pueblo y a los valores que representó la Revolución de 1789.
Los cinco anillos
Los Juegos Olímpicos en el mundo antiguo eran distintos de los que conocemos hoy: se celebraban siempre en la misma sede, Olimpia, donde se encontraba uno de los templos más importantes del dios Zeus; además, el número de competencias era mucho menor.
Durante el tiempo de los juegos y el inmediatamente anterior, se suspendían los conflictos militares. Esta regla, la ‘tregua sagrada’, se hizo con el fin de permitir a los participantes desplazarse sin riesgos.
Inspirados en esta idea unificadora del mundo a través del deporte, surgieron los Juegos Olímpicos modernos y su símbolo de cinco anillos es la representación gráfica de aquel concepto.
En abril de 1896, se hizo la ‘Primera Olimpiada’ y el barón Pierre de Coubertin fue el inspirador. Él realizó toda clase de gestiones con príncipes y millonarios para llevar a cabo el evento, pero no fue fácil: varios europeos se rehusaban, boicoteándolo por cuestiones políticas o monetarias.
En cualquier caso, el isotipo de los anillos ha ido de la mano con los juegos desde el inicio, pues el propio Coubertin lo adoptó inspirado en el de la Unión Francesa de Sociedades de Deportes Atléticos que él presidió. Este contenía dos anillos entrelazados, uno azul y otro rojo, que junto a la camiseta blanca representaban la bandera francesa.
Desde 1913, los cinco anillos unidos se convirtieron en un símbolo de los Juegos Olímpicos, pero solo desde Amberes 1920 lo fue de un modo oficial. Cuatro años después, en París, ya estaban grabados en las medallas.
El isotipo corresponde a los cinco continentes entrelazados para graficar lo unión de sus atletas. Con la Carta Olímpica de 1991, no excede un tercio de cualquier señal distintiva de los Juegos. Antes, ocupaba al menos la mitad del largo y ancho.
