“Lo de los therians es una romantización de los animales"

¿Quiénes son los therians y por qué se volvieron virales en redes sociales? Mundo Diners conversó con Florencio Delgado, antropólogo y profesor de la Universidad San Francisco, para entender todo lo que está detrás de esta nueva tribu urbana, que ya existe en Ecuador. 

Esto de experimentar una conexión interior con un animal determinado no es nuevo para la humanidad. 

Lo de los therians es una romantización de los animales. La gente que vive en el mundo occidental urbano ve, todos los días, cómo se llena de mimos y cariño a perros y gatos. Es esa idea del animal humanizado la que estos muchachos, que ahora son parte de la comunidad therian, están mirando; y en ese contexto, es fácil identificarse con ellos. Porque estoy seguro que ninguno de estos chicos va a querer identificarse con un burro de carga o con una vaca arriera. Todo esto es parte de lo que se llama la 'fantasía moderna', en donde la hiper-urbanidad hace que la gente quiera reconectarse con lo salvaje.

¿Pero en la antigüedad, esa conexión con lo salvaje y lo animal no era distinta?

Claro, los pueblos antiguos tenían un contacto más cercano con todos los no humanos (animales y plantas). Muchos creaban un vínculo espiritual con los animales, al punto de endiosarlos. Si bien los therians hablan de que sienten una conexión espiritual con los animales, no es que les estén levantando altares o templos para rendirle culto.

Entre esos pueblos que han creado un vínculo espiritual con los animales están las comunidades amazónicas. 

La mayoría de sociedades de la Amazonía cree que la gente se puede transformar en algún alter ego no humano. De hecho, hay una corriente teórica llamada perspectivismo, que sostiene que los no humanos pueden transformarse en humanos y viceversa. El representante más fuerte de esta corriente es el etnógrafo brasileño Eduardo Viveiros de Castro. Siguiendo esta idea de la metamorfosis entre seres, hay la anécdota de un indígena amazónico que un día llegó a un restaurante y mató a una persona y, claro, lo llevaron preso. Cuando le preguntaron por qué lo hizo, el tipo dijo que él no había matado a ninguna persona, sino al jaguar que lo perseguía.

Con este contexto, ¿cómo entender esta identificación de los therians con lo salvaje y lo animal?

La identificación de la que hablan los therians en internet tiene que ver más con la búsqueda de una identidad de grupo, y menos con una conexión espiritual con lo animal. En el caso puntual de Quito, entiendo que este fin de semana recién tendrán su primera reunión presencial en el parque La Carolina. Por ahora, se trata de gente que está encerrada en el cuarto de su casa o en el cubículo de su oficina comunicándose virtualmente. 

@eldestape 😳Mucho se escuchó decir estos días sobre los famosos therians, las personas que se identifican con animales🎙️ @chiaradetinistenía una meta: hablar con ellos. #therian #barriochino #fyp ♬ sonido original - El Destape

¿Por qué la humanidad siempre ha necesitado del animal para pensarse y para entender que las cosas pueden hacerse de otro modo?

Hace seis mil o siete mil años, los humanos decidimos que íbamos a conquistar el planeta y domesticamos ciertos animales: los burros para la carga, las vacas para arar la tierra, los perros para que cuiden la casa, los gatos para que espanten a otros animales. Pero en ese proceso también incluimos a algunos animales como parte importante de nuestros ritos y ceremonias; los egipcios adoraban a los gatos y acá se sabe que muchos pueblos adoraban a los perros. También hay una religiosidad en torno a varios animales míticos, como la serpiente o el jaguar, que no quisimos o no pudimos domesticar.

Entonces, ¿se puede definir a los therians como una nueva tribu urbana?

Estoy seguro que si un chico de la ciudad se siente identificado con una vaca y mañana se va al campo y le ponen en un arado para trabajar la tierra, ya no va a querer seguir identificándose con una vaca. Entonces sí, los therians pueden ser considerados una tribu urbana que busca reconocimiento en redes sociales y espacios públicos. 

Hay personas en redes sociales que afirman estar preocupados por la aparición de los therians. 

Seguro la gente que ahora rechaza a los therians, lo hizo antes con otras culturas urbanas. Hay que recordar que la humanidad, todo el tiempo, está en un continuo performance. Pensemos en nuestras viudas del 31 de diciembre, en los personajes de carnaval o en los que aparecen en estos días por el Nuevo Año Chino. Ahora, si mañana los therians le exigen al Alcalde que se hagan vías exclusivas para ellos, eso ya es otra cosa. Mientras eso no pase no hay nada de qué preocuparse. Es válido que cualquier persona se identifique de la forma que quiera, pero no hay que olvidar que eso también conlleva responsabilidades. 

@elespanolcom 🐈 La llegada de los therians a España reabre un debate generacional: ¿moda, identidad o alerta sobre salud mental? Jóvenes que corren a cuatro patas y forman “manadas” buscan pertenencia en un mundo que los mira entre el meme y la incomprensión. Más que una rareza viral, los therians podrían ser el reflejo de una generación que solo quiere ser vista y entendida. ¿Qué opinas? #Therians #GeneraciónZ #Identidad #Juventud #FenómenoViral ♬ sonido original - EL ESPAÑOL 🦁

¿Por qué el lobo es uno de los animales más populares entre los therians? 

Justo hace unos 15 años estuve en Texas y unos amigos me decían que en Estados Unidos ya había un grupo de muchachos que se creían lobos, que -incluso- se operaban para parecerse a ellos. Sin duda, Hollywood y sus películas sobre lobos tuvieron mucho que ver. Pero de nuevo, la conexión con el lobo se ha hecho desde lo urbano, no desde zonas donde hay estos animales. Si un chico de la ciudad le dice a otro que vive en medio de la selva que se siente identificado con un leopardo o con un jaguar no lo va a entender, porque allá esos animales causan terror, así que nadie va querrá imitar sus sonidos o sus movimientos. 

Hablando de esta conexión interna con los animales, ¿usted se identifica con alguno?

Claro que sí. He estudiado el chamanismo y en ese proceso he compartido con chamanes tsáchilas y quichuas y en esos encuentros tomaba ayahuasca. Cuando estaba en ese trance chamánico siempre veía peces, así que creo que mi alter ego es un pez, pero de ahí a que me crea pez o quiera actuar como uno hay un abismo.