“Murió de tristeza”, decía el comunicado en el que se hizo pública la partida de la escritora y dibujante Marjane Satrapi. Hace un año, la autora iraní, famosa por la novela gráfica Persépolis, había perdido a su marido, Mattias Rippa, por muerte natural. Dejando a un lado la lírica ¿se puede morir de tristeza?
En ningún certificado médico de defunción se puede colocar como causa de muerte: tristeza. Pero cuando la desdichada emoción se instala en el cuerpo, se camufla en una enfermedad, instiga a los órganos a fallar y, finalmente, apaga la vida. No hablamos de esa tristeza que nace de un mal día, aquí nos referimos a aquella que agazapada en la cotidianidad se confabula con el tiempo y puntada a puntada teje la trampa de la muerte. Es aquella que día a día chupa la energía vital.
“El que quiere morir se muere”. Sin anestesia lo dice el cardiólogo argentino Martín Lombardero en una entrevista con el pódcast La Fórmula. No muy en sintonía con él, las abuelas solían decir “muerte deseada, vida comprada”. Al parecer no es tan así. “El que quiere irse se termina yendo” , vuelve a disparar Lombardero.
¿Cómo? Según el especialista, la tristeza permanente hace que el cuerpo libere una energía distinta y “algún gatillo predisponente como tenemos todos -los órganos débiles- al bajar la inmunidad y estar todo el día triste activa ese gatillo y activa un cáncer y se muere en tres meses…”
Entonces -y a riesgo de padecer de insistencia- ¿se puede morir de tristeza? Matices de por medio, sí. La tristeza genera una situación en la que la persona se queda inmóvil.
“Si se muere tu marido o tu mujer te quedas quieto/a, porque no puedes cambiar la situación. Es como si tu cuerpo fuera un país en el que las fuerzas de seguridad son la inmunidad que actúa contra virus, gérmenes y bacterias. En caso de que estés triste mucho tiempo, esas fuerzas se debilitan para darle la energía a que tu salgas de esa emoción negativa. Entonces baja la inmunidad y es ahí cuando la tristeza hace que un virus o cualquier enfermedad te mate mucho más que si estás fuerte”.
Síndrome del corazón roto
Así como lo lee. Este síndrome se desata cuando las personas se exponen a situaciones estresantes y emociones extremas. De pronto el corazón interrumpe brevemente el bombeo de la sangre, duele el pecho y el escenario parece ser el de un ataque cardiaco.
El término médico para este padecimiento es miocardiopatía de Takotsubo. Esta enfermedad marcó un paradigma en la relación entre las emociones, la mente y el resto del cuerpo. Fue descrita en Japón, en 1999. Traducido al español, takotsubo quiere decir trampa para pulpos.
Y se llama así porque el ventrículo izquierdo del corazón adquiere la forma de un tako-tsubo, un recipiente cilíndrico que los japoneses que se dedican a la pesca artesanal usan para atrapar al molusco de ocho brazos.
Los pacientes de corazón roto se recuperan sin complicaciones en pocas semanas. Sin embargo, hay estudios que sugieren que en el músculo cardíaco del paciente queda una pequeña lesión que, con el tiempo, podría causar otros problemas.
Satrapi y el efecto viudo
Marjani Satrapi y Mattias Rippa se conocieron en los años 90 del siglo pasado. Al cabo de un año se casaron y permanecieron juntos por casi tres décadas. Hasta que en 2025 Rippa murió por causas naturales. Un año después Strapi abandonó un mundo que puso sus ojos en ella y la reconoció como un referente de la novela gráfica por su libro Perpépolis, que también fue adaptado al cine.
Además de que Satrapi murió de tristeza, el comunicado que anunciaba su muerte decía su partida ocurrió un año después del deceso de su marido y el “amor de su vida”. Aunque él siempre mantuvo un perfil alejado de los medios era evidente su apoyo a la carrera de su esposa. Rippa era sueco y fue actor, productor, guionista y traductor. De hecho integró el equipo que tradujo 'Persépolis', del francés al inglés.
Desde la gerontología en los meses posteriores a la muerte de un cónyuge, los riesgos de enfermarse aumentan. Es lo que se conoce como “el efecto viudo”, que genera cambios bioquímicos y biofísicos en la función del cuerpo. En personas mayores, con demencia o cáncer, el efecto viudo está asociado con mayor deterioro funcional y la muerte.
“Nadie se muere por nadie”, “De amor nadie se muere”. Quizá la próxima vez que nuestro ingenio o torpeza nos lleven a desenvainar este tipo de frases convenga pensar que la tristeza sostenida es tramposa.
