¿Por qué la gastronomía española conquista a tantos comensales? Quizá la respuesta está en su gran mezcla cultural. La Jornada de la Gastronomía y el Vino de España en la capital dejó algunas pistas.
La buena mesa en España es como su poesía: en los platos aparecen la tierra y el mar y se fusionan con naturalidad absoluta territorios distintos, por ejemplo, la propia península y América.
Los expertos del mundo colocan a esta cocina entre las primeras del mundo y la Jornada de la Gastronomía y el Vino de España tenía el objetivo de mostrárselo a los quiteños.
No obstante, para resolver el misterio de su poder de atracción quizá sea necesario recurrir a la poesía, a los libros en general, y no solo al sentido del gusto...
Jornada de la Gastronomía y el Vino de España
El evento apuntó sobre todo al sector hostelero y de restauración y su objetivo era promover los productos que ahora llegan a los mercados locales gracias especialmente al Acuerdo Comercial entre Ecuador y la Unión Europea.
La organización estuvo a cargo de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en el país y tuvo el soporte de la Cámara Española de Comercio de Quito y Atrevia.
En el salón Amazonas se reunieron catorce importadoras para mostrar embutidos, aceites y otros productos, al tiempo que se ofrecían catas de vinos, música y otras actividades.
Poesía y sabores en España
Baltasar del Alcázar, poeta hispalense del siglo XVI, escribió que solo tres cosas "apresaban su corazón": el amor de una dama de nombre Inés, el jamón y las berenjenas con queso.
Y no es el único caso porque escritores como Quevedo, Cervantes o Lope de Vega sentaron más de una vez a sus personajes en la mesa de alguna venta para probar quesos manchegos o beber un vino de Rioja mientras aguardaban la resolución de comedias y desastres.
Pero no era gratuita la exposición de comida entre las páginas del Siglo de Oro, pues chascarrillos al estilo del de Baltasar del Alcázar desnudan la trascendencia que ha tenido una buena comida para España.
Por otro lado, tanto su lengua como su cocina resultan de una historia prolífica en mezclas culturales: a la península llegaron de forma sucesiva fenicios, griegos, romanos, árabes, judíos, americanos, aportando novedades al idioma, las costumbres y la comida.
Hoy, el gazpacho o la tortilla española no serían posibles sin el tomate y las papas del Nuevo Mundo, la paella sin el arroz de Oriente o el vino, la oliva y los embutidos sin Roma ni Cartago. Y, del mismo modo, palabras como chocolate o cacahuate no existirían sin los préstamos americanos.
Geografía e historia
La península ibérica está en una zona favorecida de Europa: a un paso de los desiertos africanos y bañada por el Mediterráneo, el Atlántico, y a la sombra de los Pirineos. Por lo mismo, su dieta contiene por igual pescados, mariscos, higos, uva o productos cárnicos.
Y aprovechando tal variedad, griegos, romanos y fenicios llevaron desde sus reinos la vid y la aceituna. De esos mismos tiempos es el queso que encontró allí el terreno propicio por el ganado caprino que habita en las sierras de toda la península.
Los embutidos son, por otra parte, una respuesta a la necesidad de los ejércitos de antaño que debían convertir en charcutería las piezas de carne para llevarlas en sus largas marchas por el mundo. Desde entonces, España ha ido perfeccionando la técnica hasta llegar a un nivel de sofisticación en el que intervienen tanto el modo de fabricarlos como la crianza de los animales.
Así, el jamón ibérico se produce a partir de una raza propia de cerdos que, en algunos casos, suele alimentarse con bellota, otorgando al embutido sabor, textura y calidad únicas.
Por otra parte, el mundo árabe con sus técnicas de riego y cultivo entregó a España el arroz y el pueblo judío el cocido a fuego lento.
Estos productos por sí solos son importantes, pero lo que hace única a la cocina española es su capacidad para combinarlos creando platos que, si bien salieron de las cocinas de las abuelas, hoy llegan a los menús de chefs de primer nivel en el mundo.
Al final, para conocer a un pueblo más que viajar a sus tierras hace falta sentarse a sus mesas: en la forma de alimentarse está su esencia y en España esta huele a vino y oliva.
