Hace 20 años, Máximo Pincay descubrió una variedad de cacao que recorre el país en forma de barras de chocolate fino. Este logro, así como su entrega al trabajo en el campo, lo convirtieron este año en uno de los galardonados de la primera edición de los premios Summun Ecuador.
Los premios Summum existen desde 2007. Son los más prestigiosos de la gastronomía del Perú y desde 2025 empezaron a entregarse también en Ecuador. Durante la gala realizada el pasado 15 de octubre en Quito se reconoció el esfuerzo de los productores y chefs locales por convertir al país en un gran destino gastronómico.
En la categoría de ‘Mejor Productor Agrícola’ el ganador fue Máximo Pincay, quien cosecha en su finca Flor del Bosque en Quinindé, el cacao PMA 12 -nombre técnico que recibió su semilla en el registro de Agrocalidad-. Hasta el 2020, él era el único agricultor con una variedad propia del fruto. El Summum reconoció su trayectoria, que arrancó en 1989 cuando sembró las primeras semillas inspirado en las enseñanzas de su padre.
Pasión por el cacao
Máximo Pincay tiene sangre manabita y proviene de una familia de agricultores. Su papá le dio las primeras lecciones acerca del campo. Quizá la más importante fue que el cacao también necesita de amor. Para que el fruto salga bueno, le repetía, exige cuidado y entrega.
Sin embargo, en los años ochenta, mientras trabajaba con su familia, se percató de que la gente ya no creía en esa idea y se mudaba a las ciudades. La tierra y la fruta empezaron a secarse.
Pincay no siguió ese camino, al contrario, se entregó al agro y recorrió el Ecuador en busca de material genético de calidad, al tiempo que se preparaba para potenciar los cultivos con la ayuda de técnicos y científicos de universidades.
En 1999, tras diez años de peregrinaje, finalmente, se asentó en unos terrenos que su padre le ofreció como parte de su herencia y en premio a su trabajo. Allí, había sembrado poco a poco variedades de cacao recogidas en los viajes. Entre todas, destacó una: el PMA 12 que, ahora, se llama Cacao Pincay.
Historia de una variedad propia
A partir de 2005, Pincay se dedico a visitar ferias y asociaciones de cacaoteros. La gente estaba impresionada por el aroma y el sabor especial a nuez y caramelo que tenía su cacao.
Las ventas crecieron y obligaron a Pincay y a su esposa a aprender sobre plantaciones, viveros y comercialización. Un desafío, pues escuelas e institutos están, por lo general, lejos del campo. Eso sí, la recompensa fue ver que su semilla pasó a llamarse Cacao Pincay de forma oficial en 2020.
Sus compradores son chocolateros de Quito y Guayaquil, aunque en los últimos años, su finca Flor del Bosque también fabrica chocolate en pequeñas cantidades y para consumo de la gente del sector.
Pincay cree que siempre se debe buscar nuevos desafíos y asegura que el premio Summum es un eslabón de una larga cadena que empezó cuando su padre le inculcó el amor a la tierra.
Hoy, su trabajo se transforma en enseñanza, pues los conocimientos de más de treinta años los comparte con sus hijos y con otros agricultores para que ellos también puedan sobresalir.
Emprender cualquier negocio tiene riesgos, pero yo creo que las cosas salen bien si uno trabaja con ánimo y anteponiendo a Dios. Recuerdo que cuando empecé, le ofrecí que cualquier logro mío lo usaría para ayudar a los demás. Quizá ese es el secreto: nadie está solo en el mundo y si todos nos damos una mano, no hay meta imposible.
*Máximo Pincay es parte del proyecto de responsabilidad social de Diners Club 'Orígenes'. Esta iniciativa cree y apoya a la gente que trabaja con pasión para recuperar los sabores del Ecuador.
