01.02.2026

TIEMPO DE LECTURA 7 MINUTOS

A mediados del siglo anterior, una pareja se propuso contar la historia del Ecuador, pero desde sus raíces, es decir, a partir de su pasado preincaico y la realidad que vivían los pueblos indígenas, negros, amazónicos, campesinos, los que rara vez aparecían en los libros escolares. Más de medio siglo después, la obra de Alfredo Costales y Piedad Peñaherrera sigue siendo motivo de admiración e incomodidades.

Para entender quiénes fueron Alfredo Costales y Piedad Peñaherrera hay que hacer como ellos e ir a los orígenes. La relación de Alfredo con el mundo indígena empezó en la infancia. Don Alfredo, como le decían sus conocidos, nació el 8 de junio de 1925, en un caserío de la provincia de Chimborazo, llamado San Francisco de Lanlán. Su padre era un hombre hacendado y de páramo y, como tal, un tipo duro, apunta el antropólogo, investigador y profesor universitario Jaime Costales, y su madre tenía una salud muy delicada, por lo que después del nacimiento de Alfredo tuvo que ir a recuperarse de una enfermedad a Baños de Agua Santa y el niño “fue amamantado por una mujer indígena llamada María Tacurí, de quien aprendió su primera lengua, el quichua, y su cultura”.

Don Alfredo tuvo, además, contacto con la cultura afro desde muy pequeño. Tenía cuatro hermanos, pero “sus mejores amigos eran un niño indígena llamado Andrés Carmilema y un niño negro de nombre Jacinto, al que le habían regalado en otra hacienda”, señala Jaime Costales. Extrañamente, prosigue el hijo, en la casa rudimentaria en la que vivía había una biblioteca con obras de historia y periódicos a los que los niños no tenían permitido acceder, así que, como suele suceder en esos casos, Alfredo leyó sus primeros libros a escondidas y se enteraba, de igual manera, de lo que pasaba en su tiempo.

Has llegado al límite de artículos gratis para este mes.

Si eres suscriptor de la edición impresa solicita tu acceso.

Iniciar sesión

Si no lo eres, elige tu plan