Ranking de Universidades 2026

El Gran salto

El salto del colegio a la universidad tiene retos, sobre todo la adaptación a un nuevo sistema de estudios cuya marca es la independencia. Para superarlo es clave una buena orientación. Estas son algunas pautas para conseguirlo.

Manuel Álvarez González, Pilar Figuera Gazo y Mercedes Torrado Fonseca, en su estudio de 2011 sobre el problema de la transición hacia la universidad, explican que:

"Para afrontar con éxito este proceso se requiere de una acción orientadora que proporcione la ayuda y mediación a los diferentes agentes implicados"

Con ese fin, señalan cuatro claves:

Comunicación: estudiantes, padres y maestros deben mantener un diálogo fluido y sin prejuicios.
Trabajo en equipo: la comunicación empática logra que el estudiante vea a su familia y amigos como aliados que lo apoyarán para que alcance sus metas.
Empatía: respetar la vulnerabilidad de los adolescentes, pues esta es “el nacimiento de la creatividad e innovación”, como apunta Brené Brown, escritora y académica de la Universidad de Houston. Es necesario entender que el cambio entrañamiedos y dudas, subestimarlos no es el camino adecuado.
Regulación emocional: los cambios de humor se pueden combatir simplemente regalándose una pausa: deportes, arte y sueño son imprescindibles.

Internet, una fuente ineludible

El objetivo de las redes sociales es vender: quien oferta en internet busca clientes, así que tanto influencers como páginas web siempre van a mostrar la mejor cara de su producto, aun si se trata de una profesión.
Pedir recomendaciones: es una buena idea indagar dentro de los foros de internet, investigando a personas que ya cursaron las carreras. No hay nada mejor que una perspectiva de alguien con experiencia.
Analizar alternativas: siempre hay que comparar varias opciones antes de inclinarse por una.
Ferias de universidades: embajadas de distintos países participan en ferias educativas locales; en sus páginas web se pueden encontrar las fechas y los formularios para inscribirse.

Del colegio a la universidad

Comienzan los preparativos de la fiesta de grado. exámenes finales y la elección de una universidad y resultan inevitables.

Verónica Jarrín, académica y profesora que ha acompañado a varias generaciones de graduados, nos da unas pistas que pueden ayudar tanto a padres como a hijos a atravesar esta etapa.

Los estudiantes de colegio están en la adolescencia, un período de transición entre la infancia y la adultez; al mismo tiempo, llega este gran cambio que significa ir a la universidad, ¿cómo pueden ellos y sus padres afrontarlo?Los padres deben considerar que terminar el colegio y cumplir 18 años no convierte inmediatamente a los chicos en adultos. Es un proceso: cada estudiante tiene su propio desarrollo y no es necesario que a los 18 años tengan elegida una carrera para el resto de la vida. Terminar el colegio no implica tener que ir a la universidad al día siguiente.
El colegio es un ambiente conocido, la universidad no. ¿Se pueden evitar la presión y el estrés que esto implica?
Precisamente, por eso, hay que dar espacio para que los jóvenes ganen cierta madurez y, así, puedan enfrentar mejor los retos. Más si deciden vivir lejos del entorno familiar: aquello puede resultar muy desafiante. En ese caso, el conocimiento del idioma y contar con el apoyo económico y emocional de los padres puede ayudar para una mejor adaptación.
Uno de los problemas de las universidades es el abandono de los estudios y el cambio de carreras, ¿por qué?
Hay muchas razones pero, principalmente, es que se ingresa con ciertas expectativas que pueden ser irreales con respecto a la carrera seleccionada y el estudiante termina desilusionado. Por eso, hay que dejar de lado la idea de que una licenciatura universitaria es el único camino para desarrollar la vocación: hay también tecnologías o la posibilidad de estudiar algo afín para luego redirigir la carrera en una maestría.

Test vocacional

Un test vocacional es una herramienta útil porque orienta a las personas sobre sus habilidades y las carreras que pueden adaptarse a ellas. Eso sí, solo se trata de un mapa. Al final, el estudiante es quien debe decidir su camino.

Vocación y profesión

Daniela Durán estudia ahora su segunda carrera: Derecho. Antes se graduó en Relaciones Internacionales y, aunque esta última es la que le apasiona, cree que combinarla con la otra le ofrecerá más opciones de trabajo.

Y es que vocación y profesión a veces pueden coincidir, pero no son lo mismo. La profesión es el oficio con el que una persona gana el sustento, mientras que la vocación está relacionada con las inclinaciones y la satisfacción individual. No siempre se logra conjugarlas. Las pruebas vocacionales apuntan a reducir la brecha entre ambas, desnudando capacidades y la gama de carreras que se adaptan a ellas.

¿Qué es un test vocacional?

Consiste en una serie de preguntas cerradas cuyo objetivo es identificar intereses y talentos. Por lo mismo, no existen respuestas malas, todas sirven para hacer un retrato del evaluado y mostrarle varios caminos profesionales.

Con frecuencia se usan cinco tipos de pruebas: Chaside, el test de Kuder, de Belbin, el de códigos de Holland y el de aptitudes. Los cuatro primeros se enfocan en los intereses y la personalidad, mientras que el quinto evalúa las competencias y contiene problemas de razonamiento espacial, verbal o numérico, secuencias, vocabulario, entre otros temas.

Recomendaciones antes de la prueba

En todo caso, para que sean más precisas se recomienda lo siguiente:

Ser honesto: No se trata de calificar al estudiante, sí de conocerlo; hay que responder con seriedad y sinceridad.

Concentración y conciencia: Antes de marcar cualquier opción, hay que leer la pregunta despacio y analizarla.

Evitar la frustración: Algunas de las preguntas pueden confundir al estudiante o, en el caso del test de aptitudes, es posible incluso que no logre responderlas. No es importante: hasta las opciones en blanco ayudan en la evaluación.

Objetividad: Se deben escribir las respuestas de manera espontánea, sin pensar en anhelos, dinero ni en lo que podría satisfacer a familiares o amigos. Un test vocacional no se enfoca en esos aspectos, sino exclusivamente en las habilidades. Lo demás deberá evaluarse posteriormente.

Las ramas del conocimiento

Bolonia, Italia, siglo XI. Un grupo de jóvenes se ha reunido en un salón iluminado con velas. Aguardan a su invitado: un sabio que les hablará de filosofía. Todos, excepto el conferencista, son extranjeros.

Los une apenas un par de cosas: su nacionalidad y el deseo de aprender. En la Edad Media, los forasteros que llegaban a una ciudad estaban expuestos a diversos peligros: leyes desconocidas, deudas o castigos colectivos por el simple hecho de haber nacido fuera. De modo que la forma de protegerse era afiliándose a sociedades de ayuda mutua, que pronto empezaron a llamarse “naciones”.

Estas aceptaban miembros de una misma región del mundo —Carintia, Bohemia, Bavaria, Francia, por ejemplo—. Pero, además, los unía el deseo de aprender y, para eso, contrataban sabios locales. Aquel es el origen de las universidades.

El origen de las universidades

En este primer período, el objetivo principal era la transmisión de la cultura disponible en la época, no tanto la profesionalización como hoy. De hecho, el área más respetada era la de Artes Liberales, cuyo programa incluyó las materias de Retórica, Gramática, Geometría, Aritmética, Música, Gimnasia y Dibujo.

Sin embargo, en el siglo XIX, la Revolución Industrial hizo que surgieran nuevos oficios técnicos, y las universidades, para adaptarse, empezaron a preparar profesionales que pudieran hacerse cargo de ellos.

Así, llegamos a la época actual donde, con frecuencia, la oferta académica se divide en cuatro grandes ramas: Ciencias Sociales y Humanidades, Ciencias Naturales, Ciencias Formales y Aplicadas y, por último, Artes.

Ciencias sociales y humanidades

En algunas universidades ambas ramas suelen estar unidas, aunque no son lo mismo. Hay, eso sí, un origen análogo y una meta conjunta: las Ciencias Sociales salen de las Humanidades y ambas tratan de explicar al ser humano más allá de su dimensión biológica.

El origen: las Humanidades

Esta rama del conocimiento deriva de lo que en la Antigüedad —Grecia y Roma clásicas— se consideraba la serie de conocimientos que debía poseer un ciudadano libre. Estos continuaron enseñándose en las universidades de la Edad Media con el nombre general de Artes Liberales.

En ambos períodos, la división entre ciencia y arte no era tajante como ahora. Así que los estudiantes aprendían gramática, dialéctica, retórica, música, aritmética, geometría y astronomía, con el agregado de la teología en los años de la escolástica.

Con el impulso de la técnica y la ciencia en el siglo XIX, la separación entre ciencias y artes fue inevitable. En muchos casos, las Humanidades pasaron a denominarse Ciencias Humanas o del Espíritu para distinguirlas de las otras que quedaron como Ciencias Naturales.

Aunque no se trata de una regla, las universidades suelen incluir, entre las Humanidades, asignaturas como Filosofía, Teología, Filología, Lenguas y Pedagogía.

El intercambio

En el siglo XIX no solo hubo una separación entre Ciencias de la Naturaleza y Humanidades, sino que estas también se escindieron por el surgimiento de las Ciencias Sociales.

La responsable es la sociología, disciplina cuya meta era convertirse en un camino intermedio entre las dos grandes ramas del conocimiento. O mejor: un puente capaz de utilizar los métodos científicos para estudiar a las sociedades humanas.

Con el paso de los años, las universidades agregaron a esta rama otras materias como Derecho, Psicología, Historia, Geografía, Antropología, Arqueología. Igual que en el caso de las Humanidades, estas no suelen estar agrupadas en una sola facultad.

La diferencia entre esas disciplinas y las Humanidades es el enfoque y el método. En los dos casos apuntan alser humano y su experiencia en el mundo, pero las Ciencias Sociales exigen una orientación objetiva y científica, inspirada en las Ciencias Naturales. Mientras que en la otra rama el aprendizaje es subjetivo, centrado en la crítica, el arte y la filosofía.

En todo caso, los nuevos tiempos generan nuevas necesidades y, para satisfacerlas, las Ciencias Socialesse combinan y desarrollan subespecialidades.

Por ejemplo, el derecho que se limitaba a los campos penal, civil o el de la filosofía jurídica, en la actualidad, tiene alternativas en lo tributario, mercantil y hasta ambiental, y la psicología incluye, aparte de lo clínico, ramas relacionadas con la educación, con el manejo del personal de las empresas y hasta con el compor- tamiento animal.

Ciencias sociales y humanidades - Foto secundaria

Los pilares de la ciencia natural

Para obtener nuevos conocimientos, las Ciencias Naturales se apalancan en el método científico, es decir, observación, medición, experimentación y formulación de una hipótesis. La meta es disminuir la subjetividad del investigador y sustentar sus tesis en lo comprobable.

Aunque los orígenes del método científico tal vez deban remontarse a pensadores antiguos como Aristóteles, buena parte de libros atribuyen a Isaac Newton la responsabilidad de haberlo transformado en el alma de las ciencias. Y es que dicho científico iba, por las calles de Londres, diciendo a quien estuviera dispuesto a escuchar —y a quien no, igual— que él “nunca hace suposiciones”...

¿Cuáles son las Ciencias Naturales?

Las Ciencias Naturales clásicas son: Física, Química, Astronomía, Biología y Geología. Sin embargo, no es extraño que se fusionen para responder a necesidades nuevas o recurran al soporte de las matemáticas y las disciplinas sociales.

Así, los cambios en el medioambiente han empujado el desarrollo de áreas de estudio derivadas de la biología como es el caso de la ecología. Esta utiliza los postulados de la física y hasta de las Ciencias Sociales para entender el impacto de la actividad humana sobre la biodiversidad.

La química es otra ciencia que suele combinarse con materias dispares al estilo de la astronomía y la geología.

Al final, los límites se difuminan y la división de antaño ya no es suficiente para responder a los problemas contemporáneos. Pero este hecho es una oportunidad para el estudiante de hoy, quien puede experimentar con varias de sus pasiones, sin la necesidad de abandonar una línea de estudio principal.

Ciencias Formales aplicadas

A diferencia de las Ciencias Naturales, en las formales el objeto de estudio no es físico, sino abstracto. Eso sí: sus postulados se aplican en el mundo natural. La astronomía, por ejemplo, depende de las matemáticas, la lógica y la informática, tres disciplinas formales.

Por otra parte, las Ciencias Aplicadas utilizan el conocimiento científico de otras ramas para resolver problemas prácticos: para levantar edificios o puentes la ingeniería echa mano de las matemáticas, la física y la geología, al tiempo que la medicina cura enfermedades gracias a los descubrimientos de la biología y sus subespecialidades.

El universo de los números

Por principio —y a diferencia de las Ciencias Sociales y Naturales— las formales asumen que sus preceptos son exactos porque su universo es abstracto, no tangible. Es de puros números. Sus teoremas se validan con axiomas e inferencia.

Las principales disciplinas son, por supuesto las matemáticas, pero también la lógica y la computación. Todas se interrelacionan. Así, la última se sostiene sobre un esqueleto de algoritmos capaces de describir, codificar y transformar la información.

En todo caso, la matemática es el alma de las ciencias formales. Pero no solo de estas: con frecuencia, irrumpe entre las sociales —con la estadística, por ejemplo— o en las naturales. Así, la astronomía necesita de sus cálculos y la física está cargada con sus axiomas. Y la lógica estudia los principios de demostración, las nociones de verdad, las paradojas y las falacias.

Estas ciencias mantienen su vigencia: con ellas, científicos de todo el mundo trabajan en prolongar el tiempo y la calidad de vida —la biotecnología— o en crear artilugios al estilo de la inteligencia artificial, las supercomputadoras o los teléfonos inteligentes.

Problemas cotidianos, soluciones ingeniosas

En términos generales, la ciencia debería servir para resolver problemas cotidianos. Y esa es la misión de las ciencias aplicadas: utilizar las teorías y descubrimientos de la biología, la física, la química y otras disciplinas para responder a las necesidades del humano.

La medicina es el caso más sobresaliente: recoge los estudios realizados por siglos en biología y química para conservar la salud. Por supuesto, el proceso es mucho más complejo, sin embargo, la idea es aplicar las ciencias duras para mejorar la calidad de vida.

Las diversas ingenierías, en cambio, recurren sobre todo a las matemáticas; aunque, dependiendo de la especialidad, también a la geología o la física. Y los economistas necesitan de números y de humanidades para sus hipótesis.

En la actualidad, esta rama de estudios ha recibido un fuerte impulso gracias a la informática. Un ejemplo son los médicos que trabajan con inteligencia artificial para aumentar el tiempo de vida y crear nuevos tratamientos.

Ciencias Formales aplicadas - Foto secundaria

El camino de las artes

La educación artística es una de las disciplinas tradicionales de la universidad, tanto que antes del siglo XVII eran frecuentes los profesores que iban por el mundo en busca de alumnos con algún talento especial. Entiéndase esto último como la capacidad de conectar emocionalmente con la gente a través de su trabajo.

Hoy, sin embargo, tal idea se ha modificado sobre todo porque tanto el arte como la educación no apuntan solo a la genialidad y no consideran al artista como parte de una élite, sino que pretenden desarrollar las capacidades de cualquier persona con esfuerzo y buena guía.

Transformar desde el arte

Si bien el arte se aprende con la práctica, ahora su educación es mucho más que una repetición de técnicas: las facultades se esfuerzan en enseñar la filosofía y los conceptos necesarios para conectar al profesional con su público. Y es que la misión del artista es mucho más que crear belleza, es transformar el mundo que lo rodea. Pero no debe hacerlo de forma accidental, sino con una idea concreta. La inspiración no llega, sino que es el resultado del aprendizaje y, en especial, de la comprensión profunda de las ideas que animaron a otros creadores.

Las carreras y las facultades

En Ecuador la educación en Arte tiene tradición, pues en tiempos coloniales jóvenes de distintas partes de lo que entonces era la Real Audiencia peregrinaban a Quito para aprender a esculpir o pintar. Sus trabajos se encuentran, aún hoy, en iglesias y museos, pero lo más importante es que sus ideas nos han configurado como nación. Esa es la importancia del arte.

Sin embargo, aunque las técnicas antiguas siguen practicándose, lo cierto es que el surgimiento de la informática y de los medios digitales hicieron mutar estas disciplinas. Así, los estudiantes que optan por la pintura o el dibujo no se limitan a hacer sus trabajos sobre el papel y el lienzo, escogiendo también la superficie de una tableta electrónica, al tiempo que sustituyen su pincel con un lápiz óptico o un mouse.

De igual manera, el cineasta de hoy produce películas con el lente de su celular y las facultades adaptan sus currículos para filmes de treinta segundos salidos de un smartphone. Y pasa lo mismo con el músico que usa sintetizadores o programas informáticos o el escultor que ya no necesita del yeso y de la piedra porque existen los hologramas. Al fin y al cabo, la interacción entre arte y tecnología ofrece posibilidades casi infinitas, aunque no excluyentes de la tradición de siglos.