Aquella noche en París, la nueva novela de Óscar Vela, es una historia de espías pero no solo va de eso. También va de nazis refugiados en Latinoamérica, de guerrilleros torturados, de noches de excesos en París y, sobre todo, de la imposibilidad de huir del pasado.
Los espías
Marcel Gaspar está jubilado de la agencia gringa en la que trabajó toda su vida, o al menos eso es lo que él cree. Vive con Paloma, su pareja, en un pueblo del Mediterráneo. Hace tiempo que dejó atrás esos años en los que cuidaba la espalda de dictadores latinoamericanos o de militares nazis que se refugiaron en Latinoamérica después de la Segunda Guerra Mundial, época en la que también maltrataba a sus parejas de turno.
Gaspar está seguro de que su pasado nunca tocará la puerta de su casa para provocar terremotos y huracanes; pero como todos, se equivoca. Un día, después de pasear por la playa, recibe la llamada de un amigo y excolega. En resumen le cuenta que uno de los espías de la agencia desapareció y que temen la filtración de documentos y fotografías.
El nombre del desaparecido es Frank Vildósola. A diferencia de Gaspar, este hombre de origen chileno pero criado y educado en Estados Unidos, siempre trabajó como espía doble. Un día podía compartir mesa con el dictador de turno en Bolivia y al siguiente, una noche de jarana con los líderes del Ejército de Liberación Nacional (ELN).
A Gaspar y a Vildósola -que están más cerca de esos espías guarros de las novelas de John Banville que a esos glamorosos personajes de las historias de Ian Fleming- los une no solo el oficio, sino una noche llena de excesos y traiciones en el París de inicios de los 70. Sin saberlo, aquella noche los perseguirá hasta ese futuro en el que ingenuamente sentirán que por fin están a salvo de su pasado.
Los nazis
La victoria de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial generó dos fenómenos dentro de la plana mayor del nazismo: suicidios en masa y una ola de migración. 53 generales del Ejército, 14 de la Fuerza Aérea y 11 de la Marina murieron segundos después de masticar cápsulas de cianuro. Otros, como Klaus Barbie, Josef Mengele y Eduard Roschmann salieron de Europa y se refugiaron en Latinoamérica.
Sin saberlo aún, muchos de ellos -hombres fieles a Adolfo Hitler- se convertirían en la mano derecha de dictadores de turno en países como Brasil, Paraguay, Chile o Bolivia. Barbie, uno de los personajes de reparto de Aquella noche en París, hizo su vida entre estos dos últimos. Entonces, de torturar a judíos pasó a torturar a jóvenes guerrilleros.
Barbie, que también vivió un tiempo en Ecuador, es uno de los nazis a los que Marcel Gaspar cuidó las espaldas. A través de él y sus torturas nuestro espía fue testigo de todo el dolor que se puede provocar a un ser humano para obtener información; para que devele planes, fechas o simplemente un par de nombres.
Otro de los nazis que aparecen en esta historia es Paul Schafer, el polémico líder de la Colonia Dignidad, un asentamiento de colonos alemanes en Chile que funcionó como centro clandestino de detención y tortura durante la dictadura de Augusto Pinochet. A él y a Barbie el pasado también los alcanzó y fueron juzgados por sus crímenes.
Los guerrilleros
La mitología alrededor de la muerte de Ernesto el ‘Che’ Guevara cuenta que cuando los militares bolivianos lo capturaron en la selva boliviana, la CIA pidió que lo entregaran vivo, pero alguien ignoró esa orden. Y como si eso no hubiese sido suficiente, otro de los implicados en la captura ordenó que le cortaran las manos, aquel hombre se llamaba Roberto Quintanilla, ‘Toto’ para los amigos.
Años más tarde, Quintanilla -convertido en cónsul de Bolivia en Hamburgo- fue asesinado por la guerrillera comunista Monika Ertl. En Aquella noche en París, este asesinato es clave en el desarrollo de la trama y en la vida de todos los personajes. Es, como escribe Vela, ese instante fatal que trazó una línea divisoria en muchas vidas.
Sobre todo en las de Gaspar, Vildósola y Ertl. Desde ese evento, ella -hija del camarógrafo nazi Hans Ertl- vivió en la clandestinidad hasta que, al igual que todos los personajes de esta novela, fue alcanzada por su pasado. En el epílogo del libro, Vela cuenta que llegó a esta historia gracias a un funcionario de los derechos humanos de la ONU.
Como les sucedió a muchos guerrilleros de la época, Ertl fue torturada y asesinada; en su caso, por las fuerzas bolivianas de la dictadura de Hugo Banzer. Su cuerpo nunca fue entregado a la familia; y la Comisión de la Verdad, creada en 2016, tampoco lo encontró. Lo que sí hay es mucha ficción y un documental alemán titulado Se busca: Monika Ertl.
