Nunca nadie estará conforme con una lista. Siempre se hablará de las omisiones y de los criterios para la selección. El mejor ejemplo es el repertorio que acaba de publicar The New York Times, con los títulos de los 100 mejores libros del siglo XXI.
500 escritores y amantes de la lectura compartieron su 'top ten' de lo que consideran los mejores libros de los últimos 25 años. El único criterio de selección fue que eligieran títulos publicados en EE.UU. y en inglés, incluyendo traducciones, a partir del año 2000.
En esta lista aparecen los nombres de cinco autores latinoamericanos: Benjamín Labatut (Chile), Hernán Díaz (Argentina), Fernanda Melchor (México), Junot Díaz (República Dominicana) y Roberto Bolaño (Chile, el único escritor de la región que aparece por partida doble).
‘Temporada de huracanes’ (puesto 82)
Si hay un lugar en el mundo donde se siente la huella del desamparo y la violencia es La Matosa, pueblo ficticio en el que se desarrolla la trama de ‘Temporada de huracanes’. Gracias a esta novela, la escritora mexicana Fernanda Melchor se convirtió en una de las finalistas de la edición 2021 del Premio Man Booker Internacional.
Por el lenguaje y las expresiones que usan los personajes, La Matosa puede leerse como el espejo de cualquier pueblo mexicano, pero por la universalidad de las temáticas en las que hurga la autora puede estar localizado en cualquier parte del mundo. Finalmente, el desamparo, la pobreza, la violencia y el horror tienen alcance planetario.
‘Fortuna’ (puesto 50)
En ‘Fortuna’, el escritor argentino Hernán Díaz cuenta la historia de un magnate financiero y su esposa. Hay cuatro versiones de los mismos hechos, cuatro documentos escritos por diferentes personas después de la crisis financiera de 1929. Páginas que también muestran los entresijos del capitalismo estadounidense de la primera década del siglo XX, el poder del dinero y cómo este va moldeando los comportamientos.
El libro empieza con ‘Obligaciones’, -una novela dentro de la novela-, que ficciona la vida del magnate Andrew Bebel y su esposa Mildred. Luego vienen una biografía, un texto de memorias y un diario íntimo. Díaz tensa los límites que hay entre la realidad y la ficción en relación con la vida de las mujeres que aparecen en el libro. Al final, el autor apuesta por mostrar su valor en un mundo donde manda el dinero.
‘Un verdor terrible’ (puesto 83)
Para escribir esta novela, el chileno Benjamín Labatut se inspiró en la vida de algunos científicos que, con su trabajo, cambiaron la percepción que hoy tenemos del mundo. Entre las cinco historias del libro está la del matemático alemán Karl Schwarzschild, quien en 1915, mientras servía en el frente ruso, envió una carta a Albert Einstein que contenía la primera solución precisa a las ecuaciones de la relatividad general.
Las historias de Labatut iluminan la relación entre conocimiento y destrucción y entre brillantez y locura. Hurga en la invención de un color sintético en el siglo XVIII, la guerra química en la Primera Guerra Mundial y el uso del pesticida Zyklon B en las cámaras de gas nazis. También rescata las figuras de los matemáticos Shinichi Mochizuki y Alexander Grothendieck, quienes destruyeron su trabajo y se retiraron en silencio.
‘La maravillosa vida breve de Óscar Wao’ (puesto 11)
Fue la primera novela deldominicano-estadounidense Junot Díaz. El protagonista de esta historia es Óscar Wao, un joven con sobrepeso, amante de los cómics, las novelas de fantasía, la ciencia ficción y los juegos de rol. Vive con su madre y su hermana, una punk rockera fugitiva, en un gueto de Nueva Jersey. Sueña con convertirse en un J. R. R. Tolkien dominicano pero, sobre todo con encontrar al amor de su vida.
El relato de sus romances frustrados, su intento de suicidio y sus proyectos literarios conviven con una historia familiar marcada por trágicos accidentes y mucho desamor. En medio también aparece la migración desde República Dominicana a Estados Unidos y las historias que madres y abuelas cuentan a las nuevas generaciones. Mundos en los que la sombra del dictador Rafael Trujillo todavía tiene un espacio.
Roberto Bolaño (x 2 puestos 38 y 6)
Con ‘Los detectives salvajes’ en el puesto 38 y ‘2666’, en el puesto 6, el chileno Roberto Bolaño es el único escritor latinoamericano que aparece dos veces en la lista del The New York Times. Su reputación, al menos en inglés, comenzó a forjarse después de su muerte en 2003. Entre los primeros libros que se tradujeron están ‘De noche en Chile’, ‘Estrella distante’, ‘Amuleto’ y ‘Últimas tardes en la Tierra’.
La traducción de ‘Los detectives salvajes’ llegó recién en 2007, cuando Arturo Belano y Ulises Lima, los poetas descarriados que protagonizan la novela se habían convertido en los héroes personales de toda una generación en Latinoamérica. Por su parte ‘2666’, publicado póstumamente, convirtió a Santa Teresa, una ciudad ficticia mexicana, en uno de los lugares más populares de la literatura contemporánea.
Lista completa The New York Times
- 'La amiga estupenda', de Elena Ferrante
- 'El calor de otros soles', de Isabel Wilkerson
- 'En la corte del lobo', de Hilary Mantel
- 'El mundo conocido', de Edward P. Jones
- 'Las correcciones', de Jonathan Franzen
- '2666', de Roberto Bolaño
- 'El Ferrocarril Subterráneo', de Colson Whitehead
- 'Austerlitz', de W.G. Sebald
- 'Nunca me abandones', de Kazuo Ishiguro
- 'Gilead', de Marilynne Robinson
- 'La maravillosa vida breve de Óscar Wao', de Junot Díaz
- 'El año del pensamiento mágico', de Joan Didion
- 'La carretera', de Cormac McCarthy
- 'Esquema', de Rachel Cusk
- 'Pachinko', de Min Jin Lee
- 'Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay', de Michael Chabon
- 'El vendido', de Paul Beatty
- 'Lincoln en el Bardo', de George Saunders
- 'No digas nada', de Patrick Radden Keefe
- 'Erasure', de Percival Everett
- 'Desahuciadas', de Matthew Desmond
- 'Un maravilloso porvenir', de Katherine Boo
- 'Odio, amistad, noviazgo, amor, matrimonio', de Alice Munro
- 'El clamor de los bosques', de Richard Powers
- 'Random Family', de Adrian Nicole LeBlanc
- 'Expiación', de Ian McEwan
- 'Americanah', de Chimamanda Ngozi Adichie
- 'El atlas de las nubes', de David Mitchell
- 'El último samurái', de Helen DeWitt
- 'La canción de los vivos y los muertos', de Jesmyn Ward
- 'Dientes blancos', de Zadie Smith
- 'La línea de la belleza', de Alan Hollinghurst
- 'Quedan los huesos', de Jesmyn Ward
- 'Ciudadana', de Claudia Rankine
- 'Una familia tragicómica', de Alison Bechdel
- 'Entre el mundo y yo', de Ta-Nehisi Coates
- 'Los años', de Annie Ernaux
- 'Los detectives salvajes', de Roberto Bolaño
- 'El Tiempo es un canalla', de Jennifer Egan
- 'H de halcón', de Helen Macdonald
- 'Cosas pequeñas como esas', de Claire Keegan
- 'Breve historia de siete asesinatos', de Marlon James
- 'Postguerra', de Tony Judt
- 'La quinta estación', de N.K. Jemisin
- 'Los Argonautas', de Maggie Nelson
- 'El jilguero', de Donna Tartt
- 'A Mercy', de Toni Morrison
- 'Persépolis', de Marjane Satrapi
- 'La vegetariana', de Han Kang
- 'Fortuna', de Hernán Díaz
- 'Una y otra vez', de Kate Atkinson
- 'Sueños de trenes', de Denis Johnson
- 'Escapada', de Alice Munro
- 'Diez de diciembre', de George Saunders
- 'La torre elevada', de Lawrence Wright
- 'The Flamethrowers', de Rachel Kushner
- 'Por cuatro duros', de Barbara Ehrenreich
- 'Stay True', de Hua Hsu
- 'Middlesex', de Jeffrey Eugenides
- 'Heavy', de Kiese Laymon
- 'Demon Copperhead', de Barbara Kingsolver
- '10:04', de Ben Lerner
- 'Veronica', de Mary Gaitskill
- 'Los optimistas', de Rebecca Makkai
- 'La conjura contra América', de Philip Roth
- 'Nosotros los animales', de Justin Torres
- 'Lejos del árbol', de Andrew Solomon
- 'El amigo', de Sigrid Nunez
- 'El color de la justicia', de Michelle Alexander
- 'All Aunt Hagar’s Children', de Edward P. Jones
- 'The Copenhagen Trilogy', de Tove Ditlevsen
- 'Últimos testigos', de Svetlana Alexievich
- 'The Passage of Power', de Robert Caro
- 'Olive Kitteridge', de Elizabeth Strout
- 'Bienvenidos a Occidente', de Mohsin Hamid
- 'Mañana, y mañana, y mañana', de Gabrielle Zevin
- 'Un matrimonio americano', de Tayari Jones
- 'Septología', de Jon Fosse
- 'Manual para mujeres de la limpieza', de Lucia Berlin
- 'La niña perdida', de Elena Ferrante
- 'Pulphead', de John Jeremiah Sullivan
- 'Temporada de huracanes', de Fernanda Melchor
- 'Un verdor terrible', de Benjamín Labatut
- 'El emperador de todos los males', de Siddhartha Mukherjee
- 'Pastoralia', de George Saunders
- 'Frederick Douglass', de David W. Blight
- 'Detransition, Baby', de Torrey Peters
- 'The Collected Stories of Lydia Davis', de Lydia Davis
- 'El regreso', de Hisham Matar
- 'El simpatizante', de Viet Thanh Nguyen
- 'La mancha humana', de Philip Roth
- 'Los días de abandono', de Elena Ferrante
- 'Estación Once', de Emily St. John Mandel
- 'Sobre la belleza', de Zadie Smith
- 'Una reina en el estrado', de Hilary Mantel
- 'Vidas descarriadas, experimentos preciosos', de Saidiya Hartman
- 'Men We Reaped', Jesmyn Ward
- 'Bel Canto', de Ann Patchett
- 'How to Be Both', Ali Smith
- 'Árbol de humo', de Denis Johnson
