El libro Instante del ilustrador ambateño Roger Ycaza fue elegido por la Biblioteca Pública de Nueva York como uno de los mejores libros infantiles publicados en español, en Estados Unidos, durante 2025.
Primero brotó el texto. Con sus otros libros había sido al revés: en un inicio estaban, siempre, las ilustraciones. Pero para esta obra, su decimocuarta en solitario (tiene otras en coautoría), el ilustrador ambateño Roger Ycaza decidió empezar por la palabra.
“Y fue un ejercicio muy agradable, porque yo nunca había escrito en rimas”, dice el autor de Instante, publicado por el sello independiente argentino Lecturita Ediciones. A finales de 2025, este libro fue elegido por un comité de expertos de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL, por sus siglas en inglés) como uno de los mejores títulos infantiles publicados en español en Estados Unidos.
La descripción de la obra en la página web oficial de la NYPL destaca sus “encantadoras ilustraciones”, de las que tanto niños como adultos pueden disfrutar, así como “los momentos poéticos en los que la felicidad se encuentra en un instante, lo que nos lleva a apreciar lo que fue y a soñar con lo que está por venir”.
Ycaza afirma que, en efecto, su intención fue celebrar esos momentos efímeros y felices de los que está hecha la vida. El título del libro, por tanto, no es casual. Está en singular porque lo más importante, según su autor, es aprovechar cada instante de manera individual. De ahí que la portada, que le tomó tiempo decidir, condense la dicha de una niña soplando unas burbujas. Una alegría universal. Fugaz.
Más sobre Roger Ycaza
- Roger Ycaza es ilustrador, músico y autor.
- Ha ilustrado cuentos y novelas para diferentes editoriales, y también escribe e ilustra sus propias historias, entre las que se destacan: Instante (Lecturita),¡Vamos! (Lumen), Clic (Fondo de Cultura Económica), Quito (Pato Lógico), Abril y Moncho (Siete Gatos), Sueños (Loqueleo), entre otras.
- Su trabajo ha sido publicado en más de quince países.
- Candidato al Premio ALMA (Astrid Lindgren Memorial Award) 2025.
- Ha publicado varios discos junto a sus anteriores bandas, Mamá Vudú y Mundos, y actualmente trabaja en su proyecto musical, Frailejones.
Momentos cotidianos, de crecimiento
Las cámaras fotográficas fueron creadas para capturar los instantes. Y más aún las famosas Polaroid, que introdujeron la posibilidad de revelar las imágenes enseguida. Ycaza pensó en estos aparatos cuando estaba ideando el libro, en 2023, y por eso la incluyó al principio del libro y también al final: en las características fotos de marco blanco conocidas con el mismo nombre de la marca.
“En mi vida cotidiana no soy una persona muy nostálgica –dice–, pero en mis libros sí me pasa que aparecen objetos como esta cámara o cintas de cassette o de video que formaron parte de mi crecimiento”.
Algunos de los instantes que capta en las ilustraciones del libro podrían parecer melancólicos. Está por ejemplo ese en el que un anciano, vestido de negro, con un ramo de flores rojas en las manos, está de pie en un bosque frondoso, con los ojos cerrados. El texto que lo acompaña dice: “Recordando lo que fue”. O está esa otra donde se ve lo que parecen juguetes de la infancia.
Pero la mayoría de momentos reflejados en las otras páginas son de celebración: una mujer embarazada a la espera del nacimiento de su hijo, una pareja de padres acompañando los primeros pasos de su bebé, y el grito conjunto de un gol, en el que se distingue un homenaje a Maradona. “No todos son momentos que yo he vivido personalmente, pero me inspiré en varios con los que estoy seguro de que la mayoría se puede identificar”.
La alegría de la vida
Hubo un momento en el que el proyecto se detuvo. Ycaza cuenta que fue porque le costaba encontrar el tono de las ilustraciones. Frente a ese reto, decidió probar con varias técnicas. Y volvió entonces al trazo más desenfadado y espontáneo.
“Los dibujos que se ven en el libro –explica– son casi de los bocetos como tal. Después los pulí un poco en la computadora y ya todo el color fue hecho de forma digital”. La paleta cromática elegida, dice, fue un trabajo conjunto con la editora de Lecturita, Celina Alonso.
Los colores que resaltan son el amarillo, el azul, el verde y el rojo. Incluso se permitió pintar las caras de ciertos personajes con esos colores inusuales. Lo hizo como una forma de contrarrestar esa idea de que los tonos de piel deben ser solo de determinada manera.
Ycaza reconoce que la inclusión del libro en la lista de la NYPL ha sido una gran alegría y un impulso para su obra. Espera, sin embargo, que eso también motive a que las librerías del país la importen, pues por el momento no es posible conseguirla en Ecuador. Mientras eso ocurre, él se ha dedicado, como los personajes de su libro, a disfrutar del momento. Pues como dicen las páginas finales: “La alegría de la vida está aquí. En este instante. Junto a ti”.
