"Para empezar, dejémonos de rodeos: yo considero a Bukele un dictador”. Así empieza el libro del periodista salvadoreño Óscar Martínez; un perfil, publicado en Anagrama, de un gobernante amado y temido por los habitantes de El Salvador y admirado por muchos en el extranjero.
Nayib Bukele probablemente no cree que sea un enviado de Dios; tal vez sea ateo o agnóstico y solo finge cuando, en manifestaciones o frente a una cámara, junta las manos al cielo y cierra los ojos conmovido en posición devota ante los ciudadanos de El Salvador. En todo caso, el autócrata de barba perfecta es un gran publicista, un experto en venderse a sí mismo y así lo retarata el periodista Óscar Martínez, en Bukele, el rey desnudo.
Más sobre Óscar Martínez
Óscar Martínez D'Aubuisson nació en San Salvador, El Salvador, el 13 de febrero de 1983.
Es jefe de redacción del periódico digital El Faro, el primer medio nativo digital de Latinoamérica, al que se incorporó en 2007. En 2011 fundó y coordinó hasta 2018 "Sala Negra", unidad investigativa especializada en cobertura de pandillas y violencia.
Ha publicado varios libros de crónicas, entre ellos Los migrantes que no importan (2010), Una historia de violencia (2017) y El niño de Hollywood (2018), escrito junto a su hermano Juan José Martínez.
Por su labor periodística ha recibido importantes reconocimientos: el Premio María Moors Cabot de la Universidad de Columbia (2016), el Premio Internacional a la Libertad de Prensa del Comité para la Protección de Periodistas (2016), el Premio Rey de España (2019), el Premio Nacional de Periodismo Cultural Fernando Benítez en México (2008) y el Premio a la Libertad de Expresión de Deutsche Welle (2023).
En mayo de 2025 fue forzado al exilio tras publicar una investigación sobre los pactos entre el gobierno de Nayib Bukele y estructuras criminales. Actualmente vive en Ciudad de México y continúa dirigiendo la redacción de El Faro.
El otro Bukele
Nayib Armando Bukele Ortez, de 44 años, es presidente de El Salvador desde 2019. Ganó esas elecciones por mayoría absoluta en primera vuelta (obtuvo el 53 % de los votos), derrotando a los dos partidos tradicionales: el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), de izquierda, y ARENA, de derecha.
Fue el primer presidente que no pertenecía a uno de esos dos partidos tras el fin de la guerra civil. En 2024 fue reelegido después de que una Sala de lo Constitucional alineada con su gobierno reinterpretara la constitución para permitir la reelección inmediata, un proceso que implicó el acaparamiento de los poderes públicos.
Antes había sido alcalde de Nuevo Cuscatlán y de San Salvador por el FMLN, partido del que fue expulsado en 2017. Sí, Bukele fue un político de izquierda que en Twitter defendió a la revolución cubana y felicitó al Che Guevara en conmemoración de su cumpleaños.
Según dice Óscar Martínez, Bukele no es de izquierda ni de derecha, o puede acomodarse a esto si le conviene: es bukelista. Su proyecto es personalista, un egotrip que se ha llevado por delante a muchos salvadoreños inocentes —hundidos en cárceles, exiliados, asesinados— y a la democracia del pequeño país centroamericano.
Hoy Bukele se acurruca bajo el ala de Donald Trump y es amigo de los presidentes de derecha latinoamericanos, como Javier Milei, porque al parecer le resulta conveniente, o va más con su estilo actual.
“Más de 87 000 salvadoreños han sido capturados y refundidos en solo tres años”, dice Martínez en el libro. “Para ese entonces, ya se había demostrado que miles de capturados no eran pandilleros, ni tenían tatuajes, ni siquiera tenían antecedentes penales, y que los policías detenían a discreción e incluso armaban las fichas de acusación después de haber metido a la cárcel a los capturados”, cuenta el autor sobre el régimen de excepción, publicitado por Bukele desde 2022 como la única manera de acabar con las pandillas.
El rey desnudo
Bukele, el rey desnudo es un libro corto, de solo 116 páginas, pero con sustancia. Hace un resumen de la mirada de Óscar Martínez sobre el gobernante que lo obligó a exiliarse de su país. El medio digital El Faro —el primero en Latinoamérica en esta modalidad—, al que pertenece Martínez, ha criticado el régimen de Bukele a través de robustas investigaciones que develan lo que el gobernante no quiere mostrar al público, como el pacto que hizo con violentas pandillas de San Salvador, dándoles beneficios para que lo ayudaran a ser elegido alcalde y después presidente.
Por esta labor periodística, el mandatario ha perseguido al medio —y a otros— de distintas maneras: con hostigamientos, amenazas, intimidaciones; acusándolos de los delitos de lavado de activos y evasión de impuestos sin pruebas; preparando órdenes de captura y, en los últimos días, congelando bienes de socios de El Faro.
El libro está dividido en seis capítulos: “Bukele todopoderoso”, “Bukele internacional”, “Bukele ridículo”, “Bukele cruel”, “Bukele distractor”, “Bukele anti-Bukele”. El nombre repetido del dictador —o dictador en pañales—, un mantra: él está omnipresente en El Salvador, en pantallas, radio, plaza pública y también en el libro, porque ha marcado la vida de sus gobernados, la vida de Martínez, que ha trabajado para denunciar sus abusos y que tuvo que huir del país.
“Debo reconocerlo: si yo ahora mismo me pusiera a caminar por las calles de mi país, habría riesgo cero de que un pandillero me hiciera daño. Bukele acabó con ellos. Y debo añadir también: no puedo andar por esas calles porque estoy exiliado desde mayo de 2025, cuando tras mi última publicación acerca de sus pactos con esos criminales supe que iban a capturarme en el aeropuerto de vuelta a El Salvador. Bukele me exilió”.
La mirada de Martínez
El estilo de escritura de Martínez en este libro es directo, de frases cortas como golpes; evita la retórica innecesaria. Hay honestidad en sus ideas, hay dolor, valentía, lucidez. Al final, el lector queda con la sensación de que pudieron ser más páginas, de que el tema daba para un libro largo, pero el asunto Bukele sigue en desarrollo, y el perfil del libro podría ser parte del trabajo crítico que han hecho el periodista y sus colegas en El Faro.
Hay dos capítulos que resaltan. “Bukele cruel”, en el que se cuenta la historia de Alejandro Muyshondt, amigo de Bukele —ambos de familias acomodadas—, quien fue asesor presidencial de Seguridad Nacional del mandatario. Muyshondt hizo críticas públicas a la gestión de Bukele —le escribió al embajador de Estados Unidos del momento al respecto— y por esto fue encarcelado, torturado, desarrolló varias enfermedades en la cárcel y no se le permitió a la familia visitarlo. Un año después, el cuerpo muerto y violentado de Muyshondt fue entregado a su madre.
“Bukele ridículo” muestra el humo que vendió el presidente cuando, por su iniciativa, se aprobó en el país —por sus legisladores de bolsillo— el bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador en 2022. Bitcoin City sería una ciudad paraíso del bitcoin en El Salvador, y algunos gringos creyeron en el sueño salvadoreño.
Uno se mudó a Playa Blanca, municipio del país, esperando que el centroamerican dream se hiciera realidad, pero no fue así. En 2025, el presidente ordenó que eliminaran el reconocimiento de la moneda virtual. La escena de Bukele vendiéndose como el rey del país bitcoin frente a una multitud de angloparlantes, con una pantalla gigante de fondo en la que aparecía su rostro acicalado y gigante, es el toque humorístico del libro.
Bukele, el rey desnudo es una obra necesaria para Latinoamérica. Más aún cuando candidatos a elecciones se promocionan como los Bukeles locales aprovechándose de esa buena imagen entre miles de desinformados o cansados de la inseguridad de sus países, imitando al publicista-presidente de El Salvador.
