Austral, del escritor Carlos Fonseca, es una novela con dos historias: la de un profesor universitario que viaja al desierto argentino para reconectarse con su pasado y la de Nueva Germania, la colonia antisemita fundada en 1887, en medio de la sabana paraguaya.
La primera vez que leí sobre Nueva Germania fue en Los limones del huerto de Elizabeth, crónica escrita por Gabriela Alemán en 2014. Con este texto, la escritora ecuatoriana ganó el Primer Lugar del Premio Ciespal de Crónica de aquel año.
En la crónica, Alemán cuenta sus viajes a Nueva Germania para ver cómo era la vida en este distrito del departamento paraguayo de San Pedro, ubicado a casi 300 kilómetros de Asunción, que nació como una colonia de alemanes con ideas antisemitas y eugenésicas y donde se refugió el médico y criminal de guerra Josef Mengele.
Resulta que después de la Guerra de la Triple Alianza, cuando la población paraguaya quedó diezmada, el alemán Bernhard Förster, huyendo de un país al que considera infectado de semitas, llegó a Paraguay, se internó en la sabana y fundó Nueva Germania.
Aunque suene tomado de los cabellos, Förster tenía la idea de refundar, en aquellas lejanas tierras, la civilización que según él el capitalismo judío había terminado por corromper. Pero quien realmente intentaría poner en práctica estas ideas sería su esposa, Elizabeth Förster-Nietzsche, hermana del filósofo alemán Friedrich Nietzsche.
Carlos Fonseca
Fonseca es un escritor centroamericano nacido en 1987.
Fue seleccionado por el Hay Festival como parte del grupo Bogotá39; y por la revista Granta como parte de su lista de los 25 mejores jóvenes narradores en habla hispana.
Es autor de las novelas Coronel lágrimas, Museo Animal y Austral.
En la actualidad trabaja como profesor en el Trinity College, de la Universidad de Cambridge.
Austral
La Nueva Germania que Fonseca narra en Austral es una mezcla de historia y ficción. Por el lado de los hechos reales está la fundación de esta colonia, las referencias a sus primeros colonos y el papel que tuvo Elizabeth Förster-Nietzsche. En la cancha de la ficción está Karl-Heinz von Mühlfeld, antropólogo alemán que a mediados de los años 60 viaja a Paraguay para ver qué había quedado de las delirantes ideas de los Förster.
En uno de esos viajes, Von Mühlfeld se cruza con Juvenal Suárez, el último miembro vivo de la etnia Nataibo, y a quien lleva hasta Nueva Germania. Hay que verlos. Un antropólogo convencido de la riqueza del mestizaje y un hombre que guarda en su lengua la historia de un pueblo, viviendo en tierras donde un día, antes del nazismo, se creyó en la supremacía de la raza aria. La historia la cuenta Aliza Abravanel.
Abravanel es el personaje que conecta las dos historias que corren en paralelo, en Austral. Después de ser diagnosticada con afasia, esta escritora británica decide mudarse a Humahuaca, un pueblo de la provincia de Jujuy, Argentina. Hasta allá llega Julio, un profesor universitario que vive en Estados Unidos y que compartió con Aliza un viaje por carretera, por países de Centroamérica, en sus primeros años de juventud.
En Humahuaca, Julio lee el libro en el que Aliza cuenta cómo la historia de Nueva Germania termina emparejada a la de su padre y, de rebote, a la suya. A la vez, descubre las razones que llevaron a esta escritora a encargarle la edición de su último libro. A la historia de Julio y de la colonia alemana, Fonseca suma otras y que, no por ser marginales, desentonan dentro de la narración, entre ellas la de los land artists.
Si aún no ha googleado sobre Nueva Germania, le cuento que en la colonia que fundaron los Förster ahora viven cerca de 6 000 paraguayos, personas que hablan español, guaraní y alemán. Y sí, en tiempos cuando las utopías arias aún rondan sigilosamente nuestras vidas no está de más volver la mirada a historias como está, que nos recuerdan que las ideas sobre una raza superior es, por decirlo con recato, una chifladura.
