Roberto Saviano es un italiano que cuenta historias de mafiosos y por eso su vida tiene precio. Pero no solo el hampa está entre sus enemigos: la política también le ha declarado persona non grata. ¿Por qué?
Cada año la Feria del Libro de Francfort, una de las más grandes del mundo, elige a un país como invitado. En 2024 el turno le tocó a Italia, pero en el listado de escritores que envió aquel país a Alemania faltaba un nombre, el de Roberto Saviano.
Enseguida, cuarenta colegas suyos publicaron una carta abierta de protesta donde afirmaban que el Gobierno de Giorgia Meloni pretendía anular a cualquier voz crítica, toda vez que el autor, desde 2020, había cruzado mucho más que palabras con ella.
Un novelista contra Meloni
El 11 de noviembre de 2020, un barco de Open Arms estaba en el mar Mediterráneo con los sobrevivientes del naufragio de una embarcación africana con 116 personas. Seis no pudieron salvarse, entre ellas la mamá de un bebé llamado Joseph, quien se encontraba en estado crítico y aguardaba la asistencia de las autoridades italianas en la costa; pasadas ocho horas, el niño murió.
Un mes más tarde, Saviano fue a un programa de televisión y acusó directamente a Meloni y Salvini -entonces parte de la oposición de extrema derecha- de menospreciar las vidas de los inmigrantes y usarlas como un medio para ganar votos: “¡solo me sale decirles bastardos!” Dos años más tarde, el 15 de noviembre, cuando ambos ya eran parte del gobierno, la justicia italiana dio paso a una vieja denuncia de la presidenta por las "difamaciones" dichas en pantalla.
El combate
El lema de Italia para la Feria de Francfort es “Arraigados en el futuro” y para Saviano esto es una mentira: el país de ahora, dice, no sabe nada de ayer y peor del mañana, está sumido en el odio. Y su posición la comparten varios intelectuales italianos que han retirado su participación del evento.
Organizaciones como PEN International pidieron el retiro de los cargos, pero fue inútil y, más bien, las autoridades decidieron quitarle la escolta policial que lo protege desde que la mafia puso precio a su cabeza a inicios del siglo.
Meloni, mientras tanto, acusa al escritor de aprovecharse del crimen para lucrar con sus historias. Y el comité de selección de participantes asegura que los editores y libreros de Italia no incluyeron al autor en sus listados, acaso porque “sus textos no son íntegramente originales”.
Por otra parte, en Alemania el asunto llegó a la ministra de Cultura, Claudia Roth, quien mencionó a Saviano entre los autores italianos sin los que Europa no sería la misma. Quizá ponerlo al lado de Calvino o Pirandello, como ella hizo, es un extremo, pero es verdad que sus historias muestran el lado oscuro de aquel continente.
La carrera de Saviano
Roberto Saviano tiene 45 años y desde los 26 vive encerrado porque la Camorra, la mafia de Campania, puso precio a su cabeza; lo persiguen desde la publicación de su primera novela: ‘Gomorra’.
Antes de esta había escrito cuentos y uno de ellos cayó en manos de un colega, quien le hizo ver que escribir bien no es suficiente: hace falta una identidad, una voz propia y le recomendó volver a las raíces, es decir, a los temas de su tierra.
Su destino se decretó entonces. Inspirado en los infiernos sicilianos y calabreses, empezó a contar relatos descarnados de hombres y mujeres que deben escoger entre el crimen y la riqueza o, por el contrario, el hambre y el miedo.
El éxito de ‘Gomorra’ hizo que él llevase el libro al teatro y al cine, además de desatar su vena creativa. Sus historias, por lo general, salen de un mundo turbio en el que la vida busca abrirse paso casi a golpes y su estilo contiene dosis por igual de periodismo y de fantasía. Probablemente, al leerlo lo único difícil es saber dónde termina la ficción y empieza la tragedia.
Algunos libros en español
- ‘Gomorra’ (2006).
- ‘CeroCeroCero’ (2013)
- ‘La banda de los niños’ (2017).
- ‘Beso feroz’ (2017).
- ‘Todavía estoy vivo’ (2022).
- ‘Los valientes están solos’ (2023).
