Llegó el momento de desempolvar los playlist navideños y escuchar hits como El Tamborilero. Sin duda una de las mejores versiones de este tema es la de Raphael, un artista que a sus 81 años no se cansa de acumular nuevos fanáticos.
Relacionado con el universo musical desde los tres años, su talento musical y su carisma atrapó a sus contemporáneos, los baby boomers y encandiló a los hijos de estos, los siempre insatisfechos X.
Ahora, armado con letras y ritmos más actuales, la remasterización de sus clásicos y muchas innovaciones digitales, también se ha metido en el bolsillo a los mileniales y lucha por ser aceptado por las generaciones más jóvenes, los centeniales y los Z.
Los llenos que han tenido sus últimas presentaciones a nivel mundial muestran que está en el camino correcto. La gira que está realizando ahora mismo por todo el territorio hispano es una pequeña muestra de que todos lo aman.
Un carrera fulgurante
Miguel Rafael Martos Sánchez nació el 5 de mayo de 1943 en Linares, Jaén, España. Raphael, el seudónimo que se convertiría en su alter ego, debutó oficialmente en el IV Festival de Benidorm de 1962, donde obtuvo tres premios con los temas ‘Inmensidad’, ‘Tu conciencia’ y ‘Llevan’. Tenía solo 19 años.
Desde ese lejano 1962, la carrera de este cantante pequeño, delgado y poco efusivo fuera de los escenarios, pero dueño de un amplio rango vocal y gran presencia escénica, despegó con la fuerza de Saturno V y no ha parado hasta la actualidad.
A estas alturas, su currículo tiene más pergaminos que el de un futbolista VIP. Ha vendido más de 70 millones de álbumes en 7 idiomas y ganado varios discos de oro y platino por sus millonarias ventas. Además es el único hispanoparlante con un Disco de Uranio, distinción que le entregó la discográfica Hispavox por las ventas -confirmadas- a nivel mundial de 50 millones de discos hasta 1980.
Obviamente, el divo de Jaén ha actuado en los platós más prestigiosos de todo el orbe. Y ha realizado varias giras con éxitos totales y los carteles de “entradas agotadas” en casi todos los lugares donde se presentó.
Su voz potente y clara, llena de matices y sugerencias ha recibido aplausos y vivas en escenarios como el Madison Square Garden y el Carnegie Hall de Nueva York; la Ópera House de Sidney; el Bolshoi y el Rossia de Moscú; el Teatro de la Zarzuela y el Teatro Real de Madrid; el Olympia de París; el Luna Park de Buenos Aires…
Raphael, el pragmático
La forma sólida como ha llevado su carrera, reinventándose cuando las circunstancias así lo requerían (aunque le disguste la palabra reinvención) ha sido uno de los puntales de su bitácora artística.
Ejemplos de esta constante adaptación son sus versiones de célebres canciones folclóricas de varios países. En 1968 lanzó por todo lo alto los populares ‘Huapango Torero’, ‘Sandunga’ y ‘Llorona’.
Asimismo, en 1972 colocó en el escenario mundial sus “covers” de los himnos israelíes ‘Hallelujah’ y ‘Hava Nagila’ con un éxito inusitado; y en diciembre de 1972 sacudió el mercado anglosajón con sus versiones de ‘Maybe’, ‘When My Love is Around’ y ‘Sound of the Trumpet’ (una adaptación al inglés de ‘Balada de la Trompeta’).
Como era común entre las décadas de 1960 y1980, también se sirvió del cine para solidificar y extender su carrera. Su despegue fue en 1966, con el filme ‘Cuando tú no estás’. Le siguieron siete películas más. Y no ha parado. El 2015, después de más de 49 años, lanzó ‘Mi gran noche’, una cinta con proyección actual.
La Navidad tampoco es ajena al quehacer del cantor de Linares. Su versión de El Tamborilero es su carta de presentación. Este villancico, cuyo probable origen se remonta a una ópera compuesta en 1902, significó uno de los mayores éxitos de su carrera. Lo interpretó por primera vez en 1965, cuando solo tenía 22 años.
Este tema siempre ha sido central en la vida de Raphael, tanto que hace unas semanas grabó un anuncio de Navidad en su ciudad natal. Lo hizo precisamente con El Tamborilero. En el video participaron 400 artistas, bandas de música, grupos corales y la orquesta del Conservatorio Profesional de Música Andrés Segovia.
Canciones inmortales
En la larga travesía musical del divo español muchas canciones han roto las fronteras, los convencionalismos y las modas. Varias son creaciones de Manuel Alejandro, el genio musical que creó algunos ídolos y muchos temas.
Entre las preferidas de todo el mundo se pueden enumerar: 'Yo soy aquel', 'Desde aquel día', 'Digan lo que digan', 'Llorona', 'Mi gran noche', 'Escándalo', 'Cierro mis ojos', 'Que sabe nadie', 'El tamborilero', 'En carne viva', 'Estuve enamorado', 'Ave María', 'Como yo te amo',' 'Que tal te va sin mí'.
Una curiosidad: Raphael nunca ganó el Festival de Eurovisión (siempre ambicionado) a pesar de que participó dos veces, en 1966 y 1967.
El baladista eterno
Raphael es considerado uno de los más activos de los llamados divos de la balada romántica. Es, asimismo, uno de los últimos sobrevivientes de la “nueva ola”, que irrumpió en el mundo en la segunda mitad del siglo pasado con el despegue de Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard o Nat King Cole y el nacimiento del rock and roll y la balada romántica moderna.
Muy pocos de sus competidores directos -quienes le peleaban LP a LP y radio a radio el fervor del público hispano tanto en España como en América están vivos. Amigos y rivales como Nino Bravo, Camilo Sexto, Charles Aznavour, Miguel Gallardo, Juan Gabriel, Rocío Durcal, Sandro, Leonardo Favio, Sabú y más baladistas universales se le adelantaron en el último viaje.
Ese detalle cobra mayor trascendencia ya que el propio Raphael es un verdadero renacido. ¿La razón? En el 2003 salió airoso de un trasplante de hígado pues el suyo se consumió por el uso y el abuso.
Casi todos sus colegas que aún viven están retirados de las pasarelas, los escenarios y los estudios de grabaciones. Uno que otro sale de su forzado anonimato y aparece -muy de noche en noche- en esos programas de variedades o musicales que viven de sacudir recuerdos y nostalgias.
Angélica María, Alberto Vázquez, César Costa y Enrique Guzmán aparecen como “catrinas” para desvelar viejos laureles por las veredas mexicanas. En el sur de América es igual. Roberto Carlos en Brasil y Tormenta y Silvana di Lorenzo, en Argentina casi ya no cantan. Hasta el mismísimo Julio Iglesias -su coterráneo más enconado- ha hecho mutis por el foro y no aparece ni en las revistas del corazón.
Con todos sus colegas -vivos o muertos- siempre mantuvo una relación cordial y amistosa. Un ejemplo de esa empatía es el disco’ Mi amante niña, mi compañera’, que Favio compuso expresamente para él.
Un ídolo “indie”
Las últimas producciones del Divo de Linares muestran de cuerpo entero esa constante de su bitácora: adaptarse a los tiempos y ponerse en la piel de sus seguidores más jóvenes.
En esa órbita, el 2016 presentó en Colombia su álbum ‘Sinphónico’ y realizó una gira de 17 conciertos en México y 6 en Estados Unidos. El 2017 presentó el disco en Argentina y Chile. Y ese mismo año, su álbum ‘Infinitos Bailes’ ocupó los primeros lugares de venta en España. El 2018 lanzó ‘RESinphónico’ y el 2019 realizó un tour por varias ciudades europeas.
La Navidad del 2020 publicó la canción ‘Contigo siempre es Navidad’. El 8 de enero de 2022 fue uno de los cantantes participantes en el concierto solidario ‘Más fuertes que el volcán’, organizado por Radio Televisión Española para recaudar fondos para los damnificados por la erupción volcánica de La Palma de 2021. Y en 2023, relanzó su canción ‘Digan lo que digan’ junto con Leo Rizzi y su álbum Victoria, disco escrito y producido por Pablo López.
Todo ese ajetreo artístico no ha caído en saco roto. Hay canciones de Raphael que han sido reconocidas como sus referentes por la comunidad LGBT española, sobre todo algunas como ‘Tema de amor’, ‘Hablemos del amor’, ‘Digan lo que digan’ y ‘Que sabe nadie’.
Los mileniales también le han convertido en su ídolo “indie”. Resaltan que el quehacer y la propuesta musical de Raphael define su independencia de lo que sugiere la cultura principal o “mainstream”. ‘Mi gran noche’, la canción de Salvatore Adamo que Raphael hizo archifamosa, es uno de sus himnos de batalla. Armados de esos argumentos, los mileniales -y no pocos centeniales- inundan sus conciertos de cánticos y proclamas.
