El cantante inglés Ozzy Osbourne murió el 22 de julio de 2025 a los 76 años, tan solo 17 días después de dar su último concierto. Sus fanáticos lloran la figura de alguien que pasó de los excesos y el horror, a la cercanía y al humor.
La despedida fue en el estadio Villa Park, en Birmingham, Inglaterra. La ciudad en la que, en 1968, nació la banda que dio origen al heavy metal: Black Sabbath. John Michael “Ozzy” Osbourne dio su último concierto como solista y a la cabeza de Sabbath el 5 de julio de 2025; aquejado por un Parkinson que le imposibilitaba caminar: estuvo sentado en un trono negro, requisito de su figura terrorífica del mundo de la música.
Cantó en tono, su voz tuvo fuerza, desafinó poco -en realidad, son pocas las ocasiones en las que lo hizo en su carrera-, el público lo vio entre lágrimas y vivió un momento que no se iba a repetir. Un poco más de dos semanas después, su familia anunció que Ozzy había muerto y el mundo explotó en condolencias.
Osbourne nació el 3 de diciembre de 1948, en la maternidad de Marston Green. Ese día, el cuarto hijo de Jack y Lilian vino al mundo -él aún no lo sabía- para dejar su huella. No está clara la forma ni la razón de su muerte. Se dice que falleció en Londres, otros medios hablan de que lo hizo en Birmingham y otros que fue a Suiza para recurrir a la muerte asistida (eutanasia).
Sharon Osbourne, su esposa y manager, declaró en múltiples ocasiones, de que tanto Ozzy como ella habían acordado utilizar los servicios de Dignitas, la organización suiza de suicidio asistido, de ser necesario. La última de estas expresiones de Sharon fue en 2023, en el podcast familiar.
El príncipe de la oscuridad
Black Sabbath cambió la música por tres decisiones clave que dieron inicio a un mito: guitarras y bajo con afinaciones más graves, el horror como el escenario de las canciones y un cantante que, con un timbre de voz particular y un registro alto, creara melodías que siguieran los riffs (melodías repetitivas). Nadie lo había hecho de esa forma antes. El diablo, brujas y fantasmas aparecieron; seres paranoides, robots que pierden la cabeza, las drogas y las guerras se convirtieron en los temas para ser cantados.
Era un grupo y nada hubiera funcionado en esa banda sin sus cuatro piezas -aparte de Osbourne estaban Tony Iommi en la guitarra, Geezer Butler en el bajo y Bill Ward en la batería-. Pero Ozzy estaba al frente, daba la cara y ponía las palabras.
Desde el lanzamiento de su primer disco, 'Black Sabbath', en 1970, el grupo tuvo que lidiar con acusaciones de que eran adoradores de Satanás. Mucha de la energía desplegada en entrevistas, buscó negar esta relación, explicando que no lo eran; que solo era parte del estilo; que así como hay gente que hace películas de terror y no son satánicos, ellos hacían canciones en las que hablaban del diablo, pero no eran adoradores.
Cuando Ozzy dejó Black Sabbath, luego de ocho discos de estudio, en 1979, montó una exitosísima carrera solista. Y el satanismo se volvió una condición más fuerte de su imagen. Tony Iommi ha dicho que se separaron por los problemas derivados a sus adicciones a drogas y alcohol mientras que Ozzy ha asegurado que estaba ya harto de que sus ideas no fueran tomadas en cuenta.
Ozzy, ya conocido con el apodo de príncipe de las tinieblas, lanzó una serie de discos solistas que doblaron la apuesta. Los temas seguían estando ahí: la oscuridad, lo oculto, lo espantoso. Discos como 'Blizzard of Ozz' (1980), 'Diary of a madman' (1981) y 'Bark at the moon' (1983) tenían portadas en las que Ozzy aparecía con cruces como si estuviera poseído por un demonio, o siendo uno de los monstruos invisibles de la película 'Evil Dead', con cruces invertidas como escenografía o transformado en un hombre lobo, sediento de sangre. Los niños de los 80 vieron con pavor las portadas de esos discos.
Sin embargo, la música de Ozzy nunca fue excesivamente fuerte, ni buscó alterar a nadie. El sonido de todos sus discos se orientó a ser agradable; era rock, heavy metal, pero se podía tararear, seguir con la cabeza. Ozzy nunca hizo canciones no accesibles y quizás haya sido su amor perpetuo por The Beatles lo que dictó cómo debían ser sus canciones.
“Escuchar a The Beatles por primera vez fue como acostarse a dormir en blanco y negro y levantarse en un mundo a colores”, dijo varias veces-. Lo cierto es que una de sus canciones más escuchadas es 'Mama, I’m coming home', una de las mejores baladas de rock jamás grabadas.
Ozzy infinito
- Incluso con su diagnóstico de Parkinson en 2003, él siguió trabajando y haciendo música. En 2013 lanzó con Black Sabbath el disco de estudio 13, el primero con el grupo de Never say die, de 1978. Bill Ward no fue parte de esta reunión.
- Sus dos últimos discos se publicaron en 2020 y 2022. 'Ordinary Man' y 'Patient Number 9', respectivamente, fueron producidos por Andrew Watt y cuentan con la participación de estrellas como Eric Clapton, Elton John y Jeff Beck.
- En una entrevista en septiembre de 2023, Ozzy aseguró que estaba trabajando en un nuevo disco y que iba a entrar al estudio en 2024. No hay certezas sobre si Ozzy grabó temas nuevos o el estado en el que están.
- El concierto final de Ozzy, llamado Back to the begining, duró aproximadamente 10 horas y contó con la participación de varios grupos y artistas tocando canciones de Black Sabbath y de Ozzy. Este concierto, de carácter benéfico, recaudó 190 millones de dólares para instituciones que trabajan con niños y para la investigación de la cura de Parkinson.
- Días antes de la muerte de Ozzy anunció que en 2026 saldrá una versión fílmica del concierto, de 100 minutos de duración, que se estrenará en salas. También se lanzará en DVD y Blu-ray.
El rey de la comedia
No hay forma de hablar de Ozzy sin hablar de Sharon Osbourne, su segunda esposa y manager. Ella elevó el nivel de Ozzy como marca y en los 90 lideró su resurgimiento. En 1996 ambos crearon el festival Ozzfest que por ocho años consecutivos giró por todos lados con los nombres más importantes del rock. Pero las cosas se elevaron a la estratósfera con la llegada de 'The Osbournes', en 2002.
Era la primera vez que una familia aceptaba ser parte de lo que se conocía como reality de televisión. Ozzy, Sharon y dos de sus hijos -Jack y Kelly, Aimee, la hija mayor, no quiso saber nada- se volvieron la evidencia de una familia disfuncional, amorosa y ridículamente graciosa, en un programa que duró tres temporadas y que los hizo más famosos. ¿El secreto? Mostrar a un Ozzy cercano, al tipo torpe, dueño de un humor ridículo, capaz de reírse de sí e incapaz de no decir “fuck” cada dos palabras.
La imagen de Ozzy cambió de la noche a la mañana. Ya no era ese hijo del demonio, sino una padre de familia de edad mediana que quedaba en ridículo cada dos segundos. Su humor tan inglés le dio una nueva forma de vida. Atrás quedaron las polémicas: su primer matrimonio con Thelma Riley fue tormentoso y él muchas veces, en documentales y en su autobiografía de 2009, I am Ozzy, ha dicho que se arrepiente de la violencia hacia ella y a los tres hijos que tuvieron: Elliot, Jessica y Louis.
Hay tantos registros de sus excesos en los años 80 que muchos aseguran que es un milagro que llegara a los 76 años. Inhaló hormigas y arrancó cabezas de palomas en reuniones con ejecutivos de disqueras. También mordisqueó la cabeza de un murciélago en concierto, en 1982, pensando que era de plástico. Ese mismo año, completamente ebrio, se orinó en el monumento a la Batalla de El Álamo, en Texas, un sitio histórico, por lo que fue arrestado.
El momento más bajo llegaría en 1989, cuando en un arranque de violencia auspiciado por drogas y alcohol, casi ahorca a Sharon hasta la muerte. Ella no presentó cargos, pero ambos hablaron muchas veces de eso como ese punto de inflexión entre los dos. Es posible que solo los últimos 15 años de su vida Ozzy haya estado realmente limpio de sustancias y se haya esforzado por no recaer.
Con su muerte, Ozzy deja claro que una leyenda no es una persona perfecta. Es la que es capaz de enfrentarse a sus demonios y no necesariamente vencerlos; y que en la sumatoria de sus acciones, siempre habrá algo que la haga brillar más que apagarse. Por eso es posible que miles de personas lloraran por su muerte, porque al final sienten que ganó el brillo del 'príncipe de las tinieblas'.
