En 2024, Pablo Jacho recibió la medalla a la excelencia artesanal del Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares (Cidap). Lleva 13 años en el oficio de luthier y una vida prestando atención a los sonidos que salen de todo tipo de instrumentos.
En el laboratorio de Pablo Jacho (Quito, 1986) no hay tubos de ensayo ni microscopios ni probetas. Lo que reposa sobre las mesas de madera son gubias, formones, cepillos, limas y escofinas; estas son las herramientas con las que, desde hace una década, ha construido más de 200 instrumentos musicales.
Entre las piezas que están en pleno proceso de construcción llaman la atención unos charangos con forma de chakana (cruz andina), a los que adaptó un ingenioso sistema para ver eclipses, y una réplica de la vihuela que usaba la santa Marianita de Jesús.
A unos pasos, en la sala de su casa, están los más de cuarenta instrumentos de cuerda, viento y percusión que se exhibirán como parte de la muestra ‘Construir el Sonido’, que se inaugura este 1 de agosto de 2025, en la Fundación Iglesia de la Compañía de Quito.
Los instrumentos de percusión me provocan un contacto con lo divino”
Cuando Jacho habla de la historia de cada artefacto sonoro, su rostro se ilumina; igual que ocurría en su infancia, cuando veía a su padre tocar el pingullo o, después de meses de trabajo, en sus inicios como luthier, cuando terminaba sus primeros rondadores.
Con la misma ilusión del niño que muestra orgulloso su juguete nuevo, Jacho sostiene entre sus manos una réplica de una cerámica Jama-Coaque. Mientras sus brazos se mueven como las olas del mar, el agua que colocó en la pieza segundos atrás, choca con el silbato que está en su interior y se escucha un sonido igual al de un pajarito.
Pablo Jacho y su mundo sonoro
La banda sonora de la infancia de Pablo Jacho fue andina, lo acompañaron el lamento del pingullo, la fuerza del tambor y las melodías del rondador que tocaba su padre, músico y constructor de instrumentos. En la adolescencia llegaron los sonidos de otras latitudes: cumbia, salsa, rock, música árabe o metal, todos lo fascinaban con la misma fuerza.
Esa fascinación que le generaban los sonidos se convirtió en un impulso, el motor que lo llevó a experimentar y a construir sus primeros rondadores, tenía 17 años y el desconocimiento total de lo que era un luthier. Se vinculó a grupos de música, desde tropicales hasta de origen celta y avanzó con los estudios formales, ingeniería eléctrica.
El impulsó final llegó hace 13 años, cuando conoció a miembros de la Asociación Argentina de Luthiers. Con ellos comprendió que el alma de un instrumento no está en su diseño, sino en las dinámicas culturales que lo rodean. Por eso, para los instrumentos prehispánicos, coloniales y republicanos que recrea, investiga y recorre museos.
Hay que entender el sonido para entender el instrumento”
A este trabajo más académico se suma la experimentación en su taller, un laboratorio sonoro en el que arma y desarma instrumentos y en el que también se deja llevar por su creatividad. “Un día me pidieron un bandolín ecuatoriano y le tallé el Taita Imbabura en el clavijero. Ahora, la mayoría de mis creaciones tienen detalles y diseños propios”.
Con el tiempo, Jacho también aprendió que trabajar con la madera requiere de paciencia, que sus tiempos no son los del cedro, el ciprés o el nogal, que pueden tardar seis años en deshidratarse, y que un instrumento puede estar listo en unos meses o en 9 años; como la zanfona medieval que será parte de la exposición en La Compañía.
Instrumentos ‘Construir el Sonido’
En la exposición 'Construir el Sonido’, Jacho exhibirá muchos de los instrumentos que ha creado. Con ellos dará un concierto, el 29 de agosto, en la iglesia de La Compañía.
- Tambur turco
- Laúd árabe
- Bouzouki irlandés
- Tambor vikingo
- Moraharpa sueca
- Rabel
- Pandero cuadrado galés
- Zanfona, modelo francés
- Tambor oceánico, de Nepal
- Pingullos
- Rondadores
- Bandolines antiguos
Guitarra Anita: el diseño está inspirado en un dibujo hecho por la hija del maestro Jorge Luis Villalba, tallador en madera de San Antonio de Ibarra.
Lirandolín: una mezcla de lira griega con bandolín ecuatoriano. Tiene una afinación pentatónica andina y talla en madera con pan de oro.
Rucucacao: rucupingullo al que ensambló una pepa de cacao deshidratado.
Bandolín más grande del mundo: pieza inmersiva que mide 5 metros de alto.
Parte de mi trabajo es devolverles la mística y la identidad a los instrumentos”
