En menos de un mes, el músico ecuatoriano Álex Alvear lanzó dos nuevas producciones: el EP ‘Pasillo infinito’ y el disco ‘Wañuktazos de ayer y hoy’. El primero es un prólogo de su nuevo disco como solista y el segundo es el primer álbum de la banda que lidera.
En las dos producciones, la presencia del pasillo ecuatoriano es clave, ya sea como actor principal o como actor de reparto. Se trata de un género con el que se conectó en los años 80; y al que abrazó, para nunca más soltarlo, durante su autoexilio en EE.UU.
¿El pasillo ecuatoriano es infinito?
La época dorada del pasillo contó con elementos que iban más allá de lo musical. Los pintores, escritores y músicos eran gente personas que intercambiaban sus saberes. Un ejemplo de esa comunidad entre artistas es ‘Vasija de barro’. La poesía que se usaba no necesariamente era escrita por músicos sino por poetas de altísimo nivel.
A pesar de que vivió estancado durante un periodo extenso por los cambios sociales del país, el pasillo ha vuelto con mucha fuerza, en las últimas dos décadas, de la mano de nuevas generaciones de músicos. Además, el pasillo ecuatoriano tiene una actitud, una sonoridad y una sofisticación, que lo sacan del montón. Antes era la música de los chupes, pero ahora se escucha en otros espacios.
¿Qué le ha dado el pasillo ecuatoriano a la música nacional?
En un país que no promueve ni valora tanto la música tradicional antigua o lo que pasa hoy en día, es difícil medir el impacto de un género. Siento que las nuevas generaciones de músicos se están conectando con la música nacional desde otros afectos y eso es muy interesante. Varios pelados me han dicho que gracias a lo que hago como solista o con Wañukta Tonic se han reconectado con los pasillos o con los yaravíes.
¿Y Álex Alvear al pasillo nacional?
Creo que soy una voz más en este universo de artistas que han incursionado en el género. A nivel personal, mi primera composición de música nacional fue ‘Tarde de lluvia en Guápulo’, un pasillo que lanzamos con Promesas Temporales, a principios de los 80.
Por su energía melancólica, me cayó como anillo al dedo cuando estuve de migrante en Estados Unidos. Compuse muchos pasillos en el autoexilio y me parece que fue porque es un género que siempre se mueve entre el amor y el desamor, la melancolía y la añoranza.
¿Cuál es el pasillo del cancionero ecuatoriano al que siempre vuelves?
Siempre vuelvo a ‘Despedida’, del maestro Guevara. Ahora, para mí la coteja del pasillo siempre ha sido el yaraví, que es mucho más melancólico y de cierta manera más fatalista. Es un género muy introspectivo y muy centrado en el dolor de la vida. Creo que es más triste que el tango, el blues e incluso que el fado.
Todos sufrimos, no importa si eres blanco, negro, asiático o indígena. Hay gente que pone sus sufrimientos a un ladito y otros otra que los abrazan con fuerza. A mí me parece muy terapéutico abrazar tu dolor y más si lo haces con un buen pasillo o un yaraví.
‘Ma’, uno de los temas de este EP, está dedicado a tu mamá. ¿Hay una conexión entre ella y tu pasión por la música nacional?
A mis padres les debo que la música sea parte de mi vida, pero en especial a mi madre, una gringa que llegó acá cuando era apenas una veinteañera. Ella cantaba y tocaba el piano y la guitarra. Le gustaba mucho la música clásica, el jazz y la música nacional. Era muy melómana. En la última década de su vida cantó en un coro y uno de los temas que más recuerdo de esa época es ‘Apamuy shungo’, de Gerardo Guevara. Para mí, la voz de mi madre fue un bálsamo que me acompañó desde que tengo uso de memoria.
En ‘Equatorial’ le dedicas una canción al taita Imbabura y en este EP, un tema a la mama Cotacachi. ¿Cuál es tu relación con estas montañas?
Desde chiquito, con mi familia, viajaba con frecuencia a Ibarra y una de las cosas que siempre me impactó fue ver esa postal del Imbabura junto al lago San Pablo. Con el tiempo aprendí la relación del pueblo Otavalo con sus montañas. La canción ‘Mama Cotacachi’ tiene una primera parte que está bien apegada a la tradición y, después, otra más rockera. Como en el resto de temas del EP, también hay muchos elementos electrónicos.
En este EP no solo hay pasillos sino también chaspishkas.
Para mí, la música de Imbabura siempre ha sido muy importante, pero estoy explorando otra música indígena, sobre todo la del sur del país. Escribí esta chaspishka con la limitada información que tengo sobre el género y la tradición. Hace unas semanas, conversé con el músico Amauta Quishpe, y le pregunté qué le parecía este primer ejercicio; y me dijo que no es un chaspishka al cien por ciento, pero que sí tiene muchos elementos.
Este EP es el prólogo del disco ‘Amor peregrino’, que saldrá en 2025, ¿qué otros géneros nacionales exploras en el nuevo álbum?
En ‘Amor peregrino’ también habrá san juanitos sanjuanitos y un albazo medio psicodélico, todas son canciones muy íntimas. Para el EP reunimos cinco temas instrumentales y uno cantado y para el disco se sumarán cinco canciones cantadas y una instrumental. Queremos lanzar un álbum objeto que cuente la historia de ‘Equatorial’ y de ‘Amor peregrino’, pero en el peor de los casos saldrá en las plataformas digitales. En este país, producir es muy caro si quieres hacer algo que esté a un nivel que pueda competir internacionalmente.
