'Michael' quiere limpiarle los pecados al 'Rey del pop'

A Michael, el filme basado en la vida de Michael Jackson, difícilmente se lo podría considerar como una película. A lo mucho alcanza para decir que es una sucesión de escenas mal armadas, al servicio de limpiar la imagen del autodenominado 'Rey del pop'.

Si bien pasan cosas en la pantalla, cumplidos los primeros 20 minutos de Michael, la pregunta que alguien está obligado a hacerse es ¿de qué va esta película? En términos generales, la cinta narra 22 años de la vida de Michael Jackson. Desde niño, en Gary, Indiana, Estados Unidos, hasta adulto, tocando en el Wembley Stadium, durante la gira de su tercer disco solista, Bad.

Y de eso se trata la película. No hay una estructura dramática que consiga generar algo en el espectador, ni momentos de intensidad dramática que conmuevan. Es como si las personas que hicieron esta película no supieran cómo hacer una.

Sin embargo, la filmografía de los realizadores revela lo contrario: Fuqua tiene una carrera de casi 30 años como director, en la que incluye la impresionante Training day, con Denzel Washington e Ethan Hawke, y el guionista John Logan ha escrito decenas de guiones de largomatrajes que mucha gente ha visto y disfrutado, como Gladiador, El último samurái, El aviador, Sweeney Toddy, Skyfall, entre otros.

Algo debió pasar en el camino para que esta producción fallara y es probable que ese “algo” tenga que ver con el carácter de “oficial” del proyecto. Porque la familia Jackson está detrás de la película y eso ha significado enfocar Michael desde el lado equivocado.

Michael y la versión de los Jackson

En la película hay un recuento de lugares comunes que solo quieren dejar en evidencia que el octavo hijo de la familia; ese pequeño genio que revolucionó la música pop y el negocio de las disqueras fue una persona dulce, víctima del abuso físico, verbal y mental proferido por su padre, Joe Jackson.

Colman Domingo es, probablemente, el único en pantalla que entendió que se trataba de hacer una película y de actuar con contundencia, pese a lo monotemático de su figura y por eso hay que entender que todo lo que Michael hizo se movió por el terreno de excentricidades que nadie en la familia pudo entender, peor explicar. 

Lo más perturbador de todo es que el filme se acaba justo antes de que llegaran las acusaciones de abuso sexual que Jackson enfrentó a lo largo de su vida. En 1993, él arregló extrajudicialmente con la familia de Jordan Chandler, de 13 años, que lo demandó civilmente por violencia sexual, y en 2005, Michael Jackson fue llevado a juicio por la familia de Gavin Arvizo, por las mismas acusaciones; en ese momento, el jurado lo declaró inocente.

Luego de su muerte, en junio de 2009, el documental Leaving Neverland, revolvió esta parte de la historia del músico una vez más, con las denuncias públicas de Wade Robson y James Safechuck de haber sido víctimas del autoproclamado “Rey del pop”.

Michael Jackson fue un tipo talentoso, dueño de una voz privilegiada y de una sensibilidad musical que pocas veces se ve. Fue también un gran bailarín y un tipo que supo qué hacer para impactar al mundo en una década en que la globalización de la cultura popular estaba en pañales; en ese sentido, se convirtió en un motor necesario.

Pero no fue solo eso: Jackson fue, además, el tipo que cautivaba a niños y a sus familias y conseguía que los pequeños durmieran con él en su cama, en su rancho Neverland, y hasta hoy siguen apareciendo acusaciones de agresión sexual por parte de personas que tuvieron contacto con él cuando eran menores de edad. Ante un personaje con esa historia hay dos formas de enfrentar una biopic: no la haces y si la haces, muestras todo, hasta lo oscuro y denso. Los Jackson se decidieron por el camino fácil.

Una película fallida 

Al menos un tercio del filme es Michael Jackson cantando sus temas emblemáticos sobre distintos escenarios, en salas de ensayo, como se ve en los preparativos de Beat it, o en sets de grabación, como el baile de muertos vivientes en Thriller. Canciones casi completas, como si en lugar de estar ante una película se estuviera viendo videos de YouTube de sus shows. Por ejemplo, la interpretación de Billie Jean en la gala de los 25 años de Motown, en 1983, está reproducida casi en su totalidad.

Ni hablar de los diálogos absurdos, que abundan, o de los problemas de montaje, como cuando Michael hace por primera vez el paso del moonwalk y el público, frenético, se levanta a aplaudir… pero en la película se levantan una y otra vez.  Sin embargo, el problema medular de Michael es que el conflicto está mal desarrollado. 

En una gran parte del largometraje se ve a Jackson atribulado por la presencia agresiva y prepotente de su padre, como un Saturno que devora a sus hijos. Solo basta una de las primeras escenas para que el conflicto quede claro y de ahí no salimos: Joe obliga a ensayar y presiona a Tito, Jermaine, Marlon, Jackie y Michael -los Jackson 5 originales-, hasta lograr lo que considera perfección y de ahí en adelante Joe sigue haciendo lo mismo, Michael, su madre y hermanos viven aterrorizados por él y no hay matices que consigan darle profundidad a esta relación.

Aceptamos eso de entrada y no hay ningún gesto o escena adicional que permita al espectador conectar emocionalmente con algo de lo que sucede. No porque el público -en su mayoría fanático de Jackson- sea frío o no pueda conectar con la historia, sino porque una biopic debe verse como lo que es: una película.

Los personajes que aparecen solo cumplen la función de permitirle a Michael moverse de una escena a otra, como si se tratara de una mala entrada de Wikipedia. Y nadie aparte de Colman Domingo y de KeiLyn Durrel Jones. como el guardespaldas de Jackson merece mucha más atención de la que se les puede dar.

Ni siquiera Jafaar Jackson, sobrino de Michael -hijo de Jermaine- lo hace bien interpretando a su tío, excepto cuando baila, porque sin duda es un excepcional bailarín. Parece una mala imitación que le hace más justicia a la idea de que todo lo que se ve es un cosplay que ha costado 170 millones de dólares para producir.