La película ‘Lazos de vida’ tiene un mérito: recordar a todo aquel que la vea que proteger a los niños de las atrocidades de la guerra es una prioridad. Y que para hacerlo no es necesario endosar a otros toda la responsabilidad.
‘Lazos de vida’
En el fondo, la historia que cuenta ‘Lazos de vida’ no es nueva. Desde los años 90 -ahí está ‘La lista de Schindler’- el cine ha servido de escaparate para conocer a hombres y mujeres que salvaron a miles de personas durante la Segunda Guerra Mundial.
Lo novedoso, en la película dirigida por James Hawes, es que Nicholas Winton (interpretado por Johnny Flynn y Anthony Hopkins) se empeñó en rescatar niños judíos de la Checoslovaquia ocupada por los nazis entre finales de 1938 e inicios de 1939.
Oficialmente, la Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939, con la invasión alemana a Polonia. Sin embargo, meses antes Europa ya era el peor lugar del mundo para vivir. Winton lo vio con sus propios ojos cuando estuvo en Praga.
Él era un corredor de bolsa británico y también un militante socialista; algo que en principio puede parecer un oxímoron, pero que en su caso ayudó a que pudiera sacar a 669 niños de Praga y llevarlos a hogares de acogida en Inglaterra.
En la cinta de Hawes se muestra la celeridad con la que operó durante los meses del rescate. Se ve cómo trabaja obsesivamente, junto con su madre y un grupo de amigos. Se siente su angustia por la burocracia y su frustración cuando inicia la guerra.
Años después, también se lo ve lidiando con el dolor de no haber podido salvar a más niños. En una maleta guarda un cuaderno con recortes de periódicos y fichas de los rescatados. En esa valija también están las fotos de los que no salieron de Praga.
Ya entrado en años, Winton comienza a buscarle un nuevo dueño a su cuaderno y en el camino se encuentra con las personas adecuadas. Su historia llega a oídos de la BBC y desde entonces deja de ser ese ‘héroe’ discreto que se empeñó en ser toda su vida.
El ‘héroe’ ecuatoriano
El cuencano Manuel Antonio Muñoz Borrero (1891-1976) no tiene película pero sí hay dos libros en los que se resalta su ayuda humanitaria a los judíos durante el Holocausto y por el que fue nombrado Justo de las Naciones.
El primero es ‘Ahora que cae la niebla’, la novela que Óscar Vela escribió en 2019, y el segundo es ‘Manuel Antonio Muñoz Borrero: los años desconocidos’, un libro de corte histórico escrito por Gonzalo Ortiz Crespo y publicado en 2024.
Después de vivir 17 años en Bogotá, Muñoz Borrero fue nombrado cónsul de Ecuador en Estocolmo, donde pasó 30 años. Allí, al igual que Nicholas Winton, realizó un trabajo humanitario silencioso, con el otorgamiento de visas a judíos perseguidos por los nazis.
Aquí viene lo inaudito. Después de ayudar a salvar cientos de vidas, Muñoz Borrero fue separado del cuerpo diplomático ecuatoriano en 1942. Desde ese momento, su historia fue olvidada; pero como saben, la vida da vueltas y suele poner todo en su lugar.
En 2011, El Yad Vashem, el centro oficial de Israel dedicado a la conmemoración del Holocausto Judío, otorga a Muñoz Borrero el reconocimiento de Justo de las Naciones. En 2018, el Gobierno de Ecuador lo reincorpora al cuerpo diplomático y en 2023 lo reconoce con la Gran Cruz de la Orden Nacional Honorato Vásquez.
Entre los niños que Winton salvó hay científicos, matemáticos, genetistas, arquitectos, poetas, cineastas, rabinos, escritores y traductores. Quizás la tarea pendiente en el caso de Muñoz Borrero es conocer qué hicieron con sus vidas las cientos de personas a las que libró de una muerte segura. Y sí, no estaría mal que sea en una película de Netflix.
