En el trabajo de Óscar Santillán confluyen arte, tecnología y pensamiento especulativo. Esta tríada es la protagonista de Qué se siente ser tierra, su primera exposición institucional en Ecuador. La muestra se exhibe en el Centro de Arte Contemporáneo (CAC).
En el pabellón 4 del CAC hay una partícula de polvo del desierto del Sahara hallada en la selva amazónica. Está encapsulada dentro de una urna de vidrio. Como es microscópica y el ojo humano no alcanza a verla, a unos pasos se colocó una pantalla que proyecta su versión virtual modelada en 3D, a partir de un escaneo en laboratorio.
La partícula de polvo no llegó a suelo ecuatoriano en la maleta de un científico, que regresó en avión desde África, sino que aterrizó sola gracias a un fenómeno llamado ríos colgantes: corrientes que transportan el vapor de agua que está en la atmósfera.
Ahora, esa partícula de polvo es parte de Oráculo, una instalación en la que Santillán explora la codependencia planetaria. “Me parece interesante, en este caso, reflexionar sobre cómo la vida en la Amazonía depende de nutrientes transportados desde el desierto del Sahara, por vientos que mueven millones de toneladas de arena cada año”.
La instalación se complementa con audios en los que se escuchan narraciones sobre la investigación que hubo detrás de este proyecto; un trabajo que demuestra ese afán de Santillán por poner a dialogar arte, ciencia y pensamiento especulativo.
Qué se siente ser tierra
La exposición Qué se siente ser tierra ocupa los pabellones 3 y 4 y una sala pequeña del CAC. En el pabellón 3 se exhiben tres piezas, entre ellas Himno, una instalación interactiva en la que Santillán propone un diálogo entre humanos y máquinas.
Cuando entre a esta sala, se encontrará con un montón de mangueras metálicas que cuelgan del techo en forma de lianas, como las que abundan en los bosques, pero futuristas. En cada una hay pequeñas esculturas de colores terrosos; si se acerca y les dice algo obtendrá una respuesta en forma de sonidos que no existen en la naturaleza.
La parte externa de estas esculturas son 'tumores' de árboles, recolectados en las calles de Quito. Dentro de ellos se colocaron microcomputadoras con un micrófono y varias bocinas que, al escuchar una voz humana, reproducen sonidos de animales ficticios.
En la sala que está Himno también se exhiben Paradoxa I y II, dos piezas hechas con acero inoxidable. Su nombre hace referencia al concepto que propuso el botánico sueco Carlos Lineo, para referirse a los seres de cuya existencia se duda, como los dragones, peces-rana o unicornios. La pieza incluye pinturas al óleo y esculturas bañadas en negro.
Santillán explica que en estas piezas se propuso poner en tensión la racionalidad humana, naturaleza y tecnología, una idea que también detonó la creación de las obras que están en el pabellón 4: La noche, Fósil no contactado y Solaris.
Para la serie de 35 fotografías que son parte de Solaris, Santillán usó un lente fotográfico hecho con arena del desierto de Atacama, famoso para las observaciones astronómicas. El nombre de la obra está inspirado en la novela del polaco Stanislaw Lem, donde un tipo de inteligencia planetaria se manifiesta como océano consciente.
Más sobre Óscar Santillán
- Entre 2002 y 2009, fue parte del colectivo Lalimpia.
- En 2009 recibió una beca para cursar una Maestría en Escultura en la Virginia Commonwealth University (EE. UU.).
- Ha realizado exposiciones individuales en instituciones como el MUAC – Museo Universitario de Arte Contemporáneo (Ciudad de México), Kunstinstituut Melly (Róterdam), Galería Livia Benavides (Lima), Copperfield (Londres), y RADIUS Center for Art and Ecology (Delft).
- Actualmente es asesor en De Ateliers (Ámsterdam), docente en Sint Joost School of Art & Design (Breda) y profesor visitante en la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Guayaquil).
Las tensiones de Óscar Santillán
Hay quienes creen que Santillán más que arte hace divulgación científica. Pero si recorre la muestra se dará cuenta que esa postura es una falacia y que él ante todo un artista que ha entendido, como pocos, la riqueza del trabajo interdisciplinar y colaborativo para imaginar, desde el arte, nuevas formas de pensamiento.
Las obras que se exhiben son el resultado de procesos de investigación y producción con artistas audiovisuales y sonoros y con instituciones científicas, como el Observatorio Astronómico de Leiden, la Universidad de Maastricht y la Escuela Politécnica del Litoral.
“Aunque las exposiciones llevan mi nombre no solo son mías. Son el resultado de una visión artística que solo puede llegar a concretarse por la generosidad de otras personas talentosas”. Es así que, dentro de la muestra se incluyó -como pasa desde hace décadas en el cine- el crédito de todas las personas que participaron en cada pieza.
Al recorrer la muestra también reconocerá que Santillán entrelaza escultura, escritura, imagen, tecnología experimental y saberes ancestrales; y que trabaja con distintas técnicas. En una misma pieza puede encontrar óleo, mármol y pintura automotriz.
¿Pero para qué tanta investigación y tanto trabajo con artistas de otras ramas para crear una pieza de arte? Para el creador de Studio Antimundo la respuesta es simple: “A los latinoamericanos nos consideran consumidores de ciencia y tecnología. La dimensión política de mi obra radica en que nos veamos como productores de conocimiento”.
En Oráculo, nuestra vista no alcanza a ver la partícula de polvo que está dentro de la bóveda de cristal, pero podemos observar su versión modelada en 3D, un guiño que sirve para no olvidar que la tecnología puede ser un puente entre lo humano y la naturaleza.
