¿Se ha preguntado qué hay dentro de un monasterio, además de una comunidad de monjes o monjas? En el de Santa Clara (Centro de Quito), se conservan manuscritos inéditos, obras de arte, textiles litúrgicos y música compuesta en el siglo XVIII; tesoros que, por primera vez en cuatro siglos, pueden ser vistos por las personas que viven fuera del claustro.
“Todo se acaba y se acaba pronto. La eternidad nunca se acaba”. La frase está escrita, con letras negras, sobre una pequeña placa incrustada en una de las paredes del Monasterio de Santa Clara. A unos pasos, después de cruzar un dintel, comienza el recorrido por la exposición ‘Un viaje interior’, curada por Lucía Durán, directora del Museo del Alabado.
Minutos antes de ingresar a las salas, frente al grupo de los primeros visitantes, Durán aclara que la muestra es el resultado de un trabajo colectivo, en el que participaron las 14 monjas del monasterio. “Yo realicé la investigación, pero entre todas fuimos seleccionando los bienes que ahora se exhiben en las seis salas de la exposición”.
En la primera sala hay fotografías actuales de las monjas; en la segunda se cuenta la historia del monasterio; y en la tercera la organización de la vida monacal. En la cuarta y quinta salas se exhiben textiles y ensamblajes elaborados por las monjas y en la última está colgado Salve Regina, un cuadro gigante de la Virgen, cuya autoría es desconocida.
Exposición 'Un viaje interior'
Lugar: Monasterio de Santa Clara.
Visitas: martes, jueves y sábados, a las 10:00 y a las 15:00.
Tiempo: el recorrido dura 60 minutos y la entrada cuesta USD 8.
Reservas: educacion@alabado.org
Visitas especiales: con la curadora Lucía Durán, miércoles y sábados, cada 15 días desde el 1 de mayo.
Punto de encuentro: Museo Casa del Alabado, calle Cuenca N1-41.
Uno, Fotografías
Durante el último año, Lucía Durán visitó con frecuencia el Monasterio de Santa Clara. Fue un tiempo de lecturas en soledad y de charlas compartidas con las monjas; y en ese proceso se fue creando un vínculo que le permitió capturar su vida cotidiana, a través de fotografías que luego imprimió en blanco y negro. En estas imágenes, se las ve caminando por los corredores del monasterio, en la cocina preparando alimentos, en los jardines adecentando la tierra, bordando, zurciendo y, claro, orando por los fieles y los incrédulos.
Dos, La Perla Mystica
Los primeros años de Monasterio de Santa Clara, fundado en 1596 por Francisca de la Cueva, quedaron consignados en el Libro Verde y en los tres volúmenes de La Perla Mystica, de sor Gertrudis de San Ildefonso y fray Martín de la Cruz. Sor Gertrudis fue una monja clarisa, que vivió entre finales del siglo XVII y comienzos del XVIII; y que escribió textos místicos, himnos y oraciones. Entre sus obligaciones diarias, también se dio tiempo para redactar un diario sobre su vida y sus experiencias religiosas con Jesús y la Virgen.
Tres, Ensamblajes
Uno de los saberes que las monjas de este monasterio han transmitido de generación en generación es el tejido con trigo y cebada; sí, así como acaba de leer. Desde el siglo XVII, estos cereales fueron cultivados en los huertos del claustro; con el paso del tiempo, esta actividad agrícola dio origen a una práctica textil arraigada en tradiciones andinas. Las fibras vegetales fueron trabajadas, tinturadas y tejidas y se convirtieron en frontales, piezas que cubren el frente de la mesa del altar, y en conopeos, las telas que cubren la Eucaristía (Sagrario).
Cuatro, Textiles
Una de las piezas que forman parte de esta exhibición es una escultura de la Virgen hecha en el siglo XVIII, con traje brocado y un ornamento litúrgico elaborado por las hermanas de este monasterio, quienes fueron incorporando sedas, terciopelos, lentejuelas, hilos de oro y de plata y pedrería, que también está presente en la confección de casullas, dalmáticas y estolas, así como en corporales, canopeos y palias destinadas al altar. En estas piezas creadas en el claustro convergen iconografías franciscanas y barrocas, con recursos propios del bordado andino.
Cinco, Niño del Pensamiento
Muchas de las piezas de la muestra tienen el nombre que le han dado las hermanas clarisas a lo largo del tiempo. Por ejemplo, a una escultura de la Escuela Quiteña, de autor anónimo del siglo XVIII y tallada en madera, la llaman el Niño del Pensamiento. Se trata de un Niño Jesús meditativo, entre dormido y despierto, que tiene en una de sus manos un globo terráqueo; un símbolo de que va a redimir al mundo de sus aflicciones. Una de las cosas que más llaman la atención al ver esta pieza es el encarne brillante y sonrojado de su rostro.
Seis, Virgen con Niño
En la última sala de la exposición hay una banca y un cuadro, se trata de una representación de la Virgen con el Niño Jesús, ambos coronados como Reina y Rey del Cielo. La Virgen luce un collar de perlas, sostiene en su mano derecha un ramo de rosas y carga al Niño en su brazo izquierdo. Su manto despliega una ornamentación floral, característica de la pintura colonial andina. Flores blancas y rosas dispuestas en el suelo enmarcan la composición. Al fondo, cortinas carmesíes aluden a la majestad de la imagen.
