El retrato de que hizo el pintor austríaco Gustav Klimt de Elisabeth Lederer, entre 1914 y 1916, se ubica como la segunda obra más más cara jamás subastada, solo por detrás del Salvator Mundi (Salvador del Mundo) de Leonardo da Vinci, que se vendió en 2017 por 450,3 millones de dólares.
La obra subastada en Nueva York, por la casa Sotheby’s pertenecía a la colección del magnate de los cosméticos Leonard Lauder. Pero, ¿quién es el personaje que aparece en el cuadro? Es un retrato de cuerpo entero de Elisabeth Lederer quien, según anota la BBC, era hija de los mecenas más fieles del artista austriaco. Con esta venta, del 18 de noviembre, el cuadro de Klimt supera con creces a otra del mismo pintor: “Dama con abanico” (1917-1918), que se vendió por 108 millones de dólares, en Londres, en 2023.
En una vista poco sigilosa, el Retrato de Elisabeth Lederer se desfasa de las otras obras del “Periodo Dorado de Klimt”, una época en la que el austriaco produjo títulos de gran opulencia como Retrato de Adele Bloch-Bauer I (1907) y El beso (1907-1908 ). Al parecer, la intensión del artista con este retrato era lograr una estética discreta pero muy sugerente. Un dato interesante es que, tal como señala la BBC, la pintura se creó en los últimos años de la vida del artista: Klimt murió en 1918, a los 55 años.
Klimt y los nazis
Tras la Anexión de Austria, en 1938, los nazis se apropiaron de la colección de Klimts de la familia Lederer, entre la que se encontraba el cuatro que hoy es noticia. Cuatro décadas después, en los pasados 80, el retrato volvió al mercado. Inmediatamente pasó a manos del multimillonario heredero de la fortuna de cosméticos Estée Lauder, Leonard A. Lauder, quien lo compró a un marchante llamado Serge Sabarsky.
Diario El País anota que la puja comenzó en 130 millones de dólares y acabó convertida en una pugna entre dos postores. “El martillo cayó finalmente para un comprador cuya identidad no se desveló. Solo se dijo que se trata de una empresa estadounidense”, anota el diario español.
Una obra excepcional
Terminar la obra le tomó a Klimt cerca de tres años, luego de lo cual la sometió a varias revisiones. En aquel tiempo el pintor tocaba la cúspide porque sus habilidades artísticas habían alcanzado plenitud.
El retrato, con su exaltación prismática de Lederer, puede interpretarse como el último suspiro glorioso de la Edad de Oro de la que surgió. La BBC recalca que a primera vista, la elaborada profusión de motivos de aparente ornamentación, con influencia del este de Asia y la implosiva calma de sus ojos oscuros nos transportan lejos de la creciente agitación de la historia europea. “La audacia del oro en la que Klimt se había apoyado anteriormente no ha desaparecido, sino que se ha transmutado, en una suerte de alquimia inversa, en una valentía de color vibrante y evocador que roza la audacia del expresionismo”, anota el portal británico.
“Ver el exquisito retrato de Elisabeth Lederer de Gustav Klimt establecer un nuevo récord de subasta para el artista es emocionante en sí mismo; verlo convertirse en la obra más valiosa jamás vendida en Sotheby’s es sencillamente sensacional. Klimt es uno de esos artistas extraordinarios cuya magia es tan poderosa como universal”, expresó durante la jornada de subasta Helena Newman, presidenta mundial de Arte Impresionista y Moderno de Sotheby’s.
