En su XVII edición, la Bienal de Cuenca invita al público a moverse, observar y jugar. Bajo el título 'The Game: Bienal de Bienales', la ciudad se convierte en un tablero de arte expandido donde cada sede es una casilla y cada visitante, un jugador.
En este artículo, proponemos una selección de 3 sedes, 3 curadurías y 3 obras que revelan el pulso de esta edición. Inaugurada el 24 de octubre de 2025 y abierta al público hasta el 1 de febrero de 2026, 'The Game' celebra los 40 años de historia de la Bienal de Cuenca.
El proyecto dirigido por Hernán Pacurucu reúne a 17 curadores y 56 artistas de 17 países -entre ellos, 23 ecuatorianos, seleccionados mediante una convocatoria pública abierta-. Cada curador está a cargo de 3 artistas, y desde esa disposición inicial se traza el espíritu participativo del encuentro.
Como parte de la dinámica lúdica e inmersiva, los asistentes reciben un pasaporte que incluye el mapa de Cuenca con la ubicación de las 13 sedes oficiales. A medida que las recorren, los visitantes pueden sellar sus casillas. No existe un orden fijo ni un único itinerario. Al completar el juego, los participantes tienen la posibilidad de votar por su obra favorita y obtener un kit de regalo.
Con el pasaporte en mano, los jugadores pueden acompañarse con un mediador o encontrarse a solas con las obras. En cualquiera de los casos, la consigna es la misma: aventurarse. ¡Empecemos!
Casilla 1: Escuela Central
Esta sede está en la Gran Colombia y Benigno Malo. Aquí convergen dos curadurías internacionales: ‘Sirenas inquietantes’ del español Fernando Castro Flórez y ‘Los juegos del poder’ del dominicano Ezequiel Taveras.
‘Los juegos del poder’
Nos centramos en la propuesta de Taveras, que reúne las obras Ana de Orbegoso, Raúl Morilla y Pamela Suasti; piezas que abordan la vigilancia, la burocracia y el género.
Al ingresar a la sala, lo primero que encontramos es ‘Proyecciones feministas / Power Vests (on going)’, de Orbegoso: una instalación textil compuesta por chalecos que funcionan como armaduras simbólicas frente a la violencia de género. Detrás de ellos se proyecta ‘La última princesa inca’, un videoarte que revisita el lugar de la mujer en la historia del Perú.
En el otro extremo, ‘Membranas del Santuario’, de Morilla, presenta una serie de redes o conos colgantes tejidos en yute, dentro de los cuales se reflejan proyecciones de cámaras de seguridad sobre el suelo -la misma instalación también se extiende a los árboles de la Plaza La Mercedes-. En palabras del curador: la obra “atrapa al espectador en una red donde mirar y ser mirado se confunden”; esto sugiere una metáfora de la dinámica de las redes sociales.
Obra destacada: ‘Archivo de un gesto’
La obra de Pamela Suasti recibió el Premio París 2025. Como parte del reconocimiento, realizará una residencia artística de tres meses en París, auspiciada por la Embajada de Francia en Ecuador y las Alianzas Francesas de Cuenca y Quito.
A primera vista, la propuesta parece una gran cortina suspendida y tejida con cientos de piezas irregulares. Al acercarnos, descubrimos que cada fragmento de papel maché -reciclado de hojas de oficinas- guarda el gesto minucioso de cerrar la mano en un puño: un acto repetido por decenas de personas que colaboraron en la creación de la obra.
Hay algo cautivador en este enjambre de formas suspendidas, como si al estar ante el gran tejido atestiguáramos una constelación de recuerdos flotantes; lo que nos deja pensando en cuánto tiempo y vitalidad se le cede a los actos monótonos -a veces infructuosos- de la burocracia; también, en cómo nuestra sociedad está hilada por muchas manos y actos silenciosos.
Casilla 2: Salón del Pueblo
Justo en la esquina de la Mariscal Sucre y Benigno Malo, está este espacio patrimonial que alberga la curaduría ‘Con la seriedad de los niños al jugar’ de la española Inés Ruiz Artola, que reúne las muestras de Shirma Guayasamín, Víctor Hugo Bravo y Pilar Millán.
‘Con la seriedad de los niños al jugar’
En esta propuesta cada artista presenta obras inspiradas en los juegos y recuerdos de su infancia. La curadora los invitó a recordar su juguete favorito; así, el recorrido por el Salón del Pueblo es un viaje nostálgico donde las reminiscencias de la memoria toman cuerpo en dos plantas de exposición.
En la planta baja, Bravo nos impacta con ‘Lagarto, La ruta imperial’, una instalación de estética bélica que reflexiona sobre los efectos de la necropolítica mediante elementos como basura, ladrillos, telas, luces e imágenes de cuerpos heridos donde la violencia se recrudece. El artista “recuerda el juego en el taller de su padre junto a su hermano”, explica la curadora.
En la siguiente planta, Millán presenta ‘Memorias de un caleidoscopio’ un tríptico audiovisual desarrollado a partir de la idea de recrear la visión de un caleidoscopio infantil, a través del cual se ven las microscópicas estructuras celulares de las bromelias. Asimismo, incorpora las imágenes de su vista al Amazonas, videos de su infancia captados por su padre. A la par, recrea una raíz de 5 metros de altura con fibras vegetales de territorio huaorani.
Obra destacada: ‘Yo amo a mi mamá’
Shirma Guayasamín nos presenta una instalación lumínica que recrea formas florales que proyectan su color en la pared. Las esculturas -hechas con celofán, gasa y alambre-, se presentan en un ambiente cargado con la sutileza del aroma a geranio. Al ingresar a la sala lo primero que vemos es una carta dirigida a Dayuma, la hermana de la artista: “con el jugo de los pétalos de la flor de geranio, escribí en el muro de entrada a nuestra casa: yo amo a mi mamá”. Esa travesura hizo que su padre (Oswaldo Guayasamín) castigara a su hermana Dayuma en lugar de Shirma.
La muestra es un acto poético de redención que genera un aura de calidez y suavidad. Nos invita a pensar en cómo una travesura puede herir y quedarse con nosotros durante años, pero también cómo un gesto tiene la potencialidad de iluminarse para reparar y cuidar.
Casilla 3: Galería OFF
En el Sur de la ciudad está OFF. En la primera planta, la galería acoge la muestra invitada de la Bienal de Sertão (Brasil). En las salas superiores espera la curaduría ‘Los juegos de la imagen’ del paraguayo Ticio Escobar, que reúne a Ana María Millán, Bernardo Oyarzún y Ricardo Bohórquez.
‘Los juegos de la imagen’
En esta propuesta curatorial los artistas convierten la imagen en un medio para activar la memoria, la imaginación y el diálogo social. En una sala luminosa por los ventanales que nos permite ver la ciudad, nos encontramos con ‘Laberinto’. Esta obra de Millán se compone de dos animaciones en video y una serie de pinturas en las que vemos los personajes de un juego de rol basados en el pensamiento del líder indígena Manuel Quintín, obtenidos por creación colectiva.
En la misma sala donde está ‘Laberinto’ encontramos la obra ‘Puyú’ de Oryasún, se trata de una gran escultura recubierta de plastilina que recrea un animal con dos cabezas y una pata, hecha a partir de relatos populares e indígenas del sur de Chile. Cerca de esta muestra vemos una mesa con plastilina que puede ser tomada para crear nuestros propios animales mitológicos.
Obra destacada: ‘El pueblo de un ídolo’ y ‘Estrategias desde una impresión’
La obra reconocida con el Premio Adquisición ‘Eudoxia Estrella’ expone dos piezas fotográficas complementarias; ambas exploran el archivo y la ficción documental. En ‘El pueblo de un ídolo’ se ve una serie de fotografías de distintos tamaños que evocan un álbum análogo llevado a las paredes, estos registros tomados en el mausoleo del Cementerio General de Guayaquil desde 2003 hasta 2025 retratan las ceremonias populares en honor al aniversario luctuoso del cantante Julio Jaramillo.
En cambio, en ‘Estrategias desde una impresión’, se observan trípticos que narran 5 historias violentas en Guayaquil. Estas muestras “recrean mímicamente la realidad sin pretender reemplazarla”, explica Escobar.
Estar ante esta propuesta es poblar la vista con un viaje a través del archivo de un hombre cuyas joyas son las historias de su ciudad, un artista que ha afinado su sensibilidad para observar su ciudad natal, y que nos invita a observar con entereza y paciencia nuestros espacios cercanos.
